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‘과학입국’꿈꾸는 원광중 이동엽 교사
전국대회 휩쓸며 ‘과학 원광’자리매김
실생활 이뤄지는 원리 쉽게 설명 흥미 유도
영재교육 교사ㆍ심사위원 활동 명성 드높아
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 08월 28일(목) 16:58
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51년 역사만큼이나 수많은 인재를 배출한 원광중학교(교장 정광식). 이 학교엔 ‘장영실’을 꿈꾸는 과학도들이 무럭무럭 자라고 있다. 미래의 과학자들의 길잡이는 이동엽(49) 교사.
2001년부터 과학 발명반을 운영하고 있는 이 교사는 수많은 경진대회를 휩쓸며 전국에‘원광중’을 각인 시킨 주인공이다.
공군참모총장배, 항공우주과학경진대회 등 내로라하는 전국대회에서 실력을 맘껏 뽐내며 대상을 독차지 했다.
이 같은 비결은 독특한 수업방식에서 나온다. 바로 실생활에서 이뤄지고 있는 과학 원리를 설명하며 흥미를 유도하고 있다.
알기 쉽고 재밌게 풀어가는 과학 수업 덕분에 방과 후 ‘과학 발명반’은 문전성시를 이룬다. 아이들은 매일 같이 물 로켓, 고무동력기, 글라이더 등 신기한 실험을 통해 ‘과학’과 쉽게 친해진다.
이 교사는 “교과 수업시간엔 재미를 알려주고, 과학반에선 창의적 사고를 증진시키려고 노력한다”고 말한다.
때문에 일반 수업에서는 볼 수 없는 로봇 실험도 과학반에서는 쉽게 접할 수 있다. 깊이 있는 과학에 심취한 아이들은 각종 대회에서 우수한 성적을 거둬 ‘스승의 은혜’에 보답한다.
자신감과 성취감을 동시에 키워주기 위해 각종 대회에 출전한다는 이 교사는 휴일에도 학교에 나오는 날이 많다. 시도 때도 없이 학교에 나와 실험과 연구에 몰두하는 학생들이 부쩍 늘어나고 있기 때문.
이 같은 열정을 인정해 준 덕분에 이 교사가 수상한 표창만 장관표창을 포함해 무려 18개에 이른다.
정광식 교장은 “중학교 진학을 앞둔 학생과 학부모들에게 과학반에 들어갈 수 있는지 문의전화가 쇄도할 정도”라며 이 교사를 칭찬했다.
익산영재교육원에서 과학반 영재교육 지도교사로도 활동하고 있는 이 교사는 각종 전국 대회 심사위원으로 활동하며 명성을 쌓아가고 있다.
‘과학 길라잡이’이 교사가 과학만큼 중요시 여기는 것은 봉사활동. 수년째 학생들과 함께 한 달에 한번 정도 음성 꽃동네를 찾아 빨래와 청소를 해주며 웃어른을 공경하는 법을 몸소 가르친다. 방학이면 소록도 한센병원을 방문하는 일도 잊지 않는다.
10여 년째 집 근처 수영장에서 체력을 관리하고 있는 이 교사는 가끔 대학에서 공학을 전공하는 제자들에게 전화라도 걸려오면 힘이 불끈 솟는다.
18년 교직 생활동안 눈높이에 맞춘 수업을 이끌기 위해 최선을 다한 이 교사. 제자들이 바르고 당당한 공학도로 성장해 대한민국을 이끌어갈 모습에 흐뭇하기 그지없다./강명수 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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