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[미륵탑]대통령의 피난길
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 06월 30일(월) 11:24
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벌써 58년이란 세월이 흘렀다. 1950년 6·25 한국전쟁 때의 이야기니까. 당시 북한 인민군에게 밀려 이승만 대통령은 일단 대구까지 후퇴했다. 그러나 이래서는 안 된다며 이 대통령 일행은 6월31일 대전으로 되돌아 왔다. 그러자 인민군이 수원까지 남진했다는 보고에 다시 부산 행을 서둘렀으나 대구 쪽은 게릴라 출몰의 위험이 있다하여 코스를 호남 쪽으로 바꿨다. ? 7월 2일 새벽, 이 대통령 일행은 자동차로 이리(현 익산)에 도착했다. 수행원은 이철원(李哲源) 공보처장, 황규면(黃圭冕) 김광섭(金珖燮) 비서관 등이었다. 일행은 몹시 시장했다. 그러나 역전에는 요기할 곳이 없었다. 그때는 해장국집도 없었던 모양이다. 대합실 매점의 과자를 몽땅 샀다. 이 대통령 내외도 무척 시장했는지 “거 참 맛 좋군” 하며, 단숨에 다 먹었다. ? 이날 이 대통령 일행은 목포에 가서 선편을 이용, 부산으로 가려는 계획이었다. 당시는 길이 몹시 나빠서 열차를 이용하려 했다. 그래 역장에게 대통령 모실 기차를 수배하라고 했으나, 자기 힘으로는 안 된다며 대전에 연락했다. 정오가 한참 지나서야 겨우 3등차 한 칸짜리 기차가 준비 됐고, 하오 4시가 지나서 목포에 도착했다. ? 일행은 먼저 해군기지 사령부를 찾았다. 이 대통령은 사령관에게 “조용히 부산에 가고 싶은데, 자네가 좀 도와주게……”하면서 배편을 마련해 달라고 했다. 당시 목포의 해군기지 사령관은 정긍모(鄭兢模) 대령이었다. 그는 “배편을 어떻게 해서라도 주선하겠습니다. 그런데 점심은 어떻게들 드셨는지요?” 하자 이 대통령은 “이런 판 속에 점심을 어디서 먹었겠는가……”라고 했다. ? 이 말에 정 사령관은 급히 커피와 빵, 토마토를 준비하여 일행은 겨우 허기를 면하게 됐다. 그리고는 대통령은 남의 눈에 띄지 않게 검은 안경에 모자를 깊숙이 눌러 쓰고 배에 올랐다. 5백 톤의 해군 함선이었다. 그날따라 비는 내리고 바람이 거셌다. 파도는 높았고……. 이는 6·25때 이승만 대통령의 피난길 야화의 한 토막이다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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