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장애인-영세민도 무차별 공급중단
익산도시가스, 영구임대아파트도 요금미납 이유 차단
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2005년 10월 31일(월) 10:17
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익산도시가스 장애인 등 영세자도 사정 안보고 공급중단
익산도시가스의 독과점 영업으로 인한 소비자 피해사례가 빈번하다는 지적이 일고 있는 가운데 지난 24일자 본보 1면에 보도된 부송동 이 모씨의 경우 현재까지도 가스공급이 이뤄지지 않고 있는 것으로 알려져 빈축을 사고 있다.
이와 함께 익산도시가스는 주로 생활보호대상자나 장애인 등이 거주하는 영구임대아파트에서도 연체를 이유로 가스공급을 중단하는 경우가 허다한 것으로 밝혀져 독과점 영업에 따른 지나친 배짱영업이라는 비난을 면치 못하고 있다.
더욱이 기온이 급강하하면서 가스공급 중단으로 인한 피해는 곧바로 실생활에 커다란 불편을 주게 된다는 사실을 알면서도 이같은 조치를 취하고 있는 것은 근본적으로 인간의 기본적인 생활조차 영위할 수 없게 만드는 가혹한 행위라는 지적이다.
먼저 본보에 보도된 이 모씨의 경우 최근까지도 가스공급이 이뤄지지 않고 있는 가운데 최근 담당자와 전화통화에서 "언론에 알릴만큼 다 알려놓고 이제와서 뭐하러 전화했느냐"는 말과 함께 "지사 체납팀에서 조사를 벌이고 있으니 가스공급 재개문제는 내 소관사항이 아니다"는 답변만 들었다는 것이다.
이 씨는 "이 상태로 가스공급이 이뤄지지 않으면 날씨는 갈수록 추워지는데 보일러는 커녕 취사도 제대로 못하고 있는 실정이어서 이사한지 한 달 조금 넘은 집에서 또다시 이사를 해야 할 것 같다"며 안타까워 했다.
한편 생활보호대상자나 장애인 등에게 제공된 영구임대아파트에서도 체납으로 인한 가스공급 중단사태가 빈번한 것으로 밝혀졌는데 극빈층에 속하는 이들의 대다수는 정부의 생계보조금 등으로 생활하고 있기 때문에 빠듯한 살림살이를 꾸리느라 불가피하게 가스요금 등 공공요금의 연체가 이뤄지고 있다는 것이다.
사정이 이러함에도 불구하고 익산도시가스 측은 가스요금이 연체되면 가차없이 가스공급을 중단해버리는 바람에 그렇지 않아도 어려운 이들의 생활을 더욱 궁핍하게 만들고 있는 것으로 밝혀졌다.
실제로 동산동 주공영구임대아파트에 거주하고 있는 한 2급 장애인의 경우 "가스요금 연체로 가스가 끊겨 가스렌지를 사용할 수 없어 1회용 부탄가스 버너를 사용해 취사를 해결하고 있다"고 말했다.
특히 이 아파트와 부송동 주공 1차 아파트의 경우 상당수의 입주자들이 요금연체에 시달리고 있는 상황인데 그나마 중앙집중 난방이 이뤄지고 있어 추위에 떨어야 하는 경우는 면하고 있는 것으로 알려졌다.
따라서 행정기관 또는 정부 차원의 저소득층에 대한 전기, 가스, 수도 공급이 이뤄져 기초적인 생활이 보장될 수 있는 특단의 대책마련이 시급하다는 지적이다.
또한 익산도시가스 측에서도 독과점 공급으로 인한 막대한 수익을 올리고 있는 상황에서 기업의 이익을 사회에 환원한다는 취지에서라도 이들에 대한 지원방안이 적극 펼쳐지는 것이 바람직하다는 것이다.
도시가스를 이용하는 소비자들의 원성은 이에 그치지 않고 있다.
익산도시가스 측은 입주자가 이사를 할 경우 계량기에 연결된 코크를 화재예방 차원에서 즉각 철거하고 있는데 새 입주자가 가스공급을 신청할 경우 코크 대금 3,000원과 출장비 5,000원을 별도로 청구하고 있다는 것이다.
이는 "자신들의 가스를 이용하며 요금을 납부하게될 신규고객에 대한 서비스로 당연히 이뤄져야 하는 것 아니냐"는 소비자들의 목소리에 귀를 기울일 필요가 있는 대목이다.
/김한진 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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