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호국ㆍ보훈의 달 최명환 익산보훈지청장에게 듣는다
“국가유공자의 숭고한 희생정신 기리고 본 받아야”
6월 한 달 동안 유족 영예 드높이는 다양한 행사 추진
젊은 세대 호국보훈의식 점차 희박해져 안타까울 따름
호국영령 잠든 군경묘지나 사적지 방문, 산교육 될 듯
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 05월 28일(수) 15:42
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2006년 12월 익산에 온 최명환(57) 지청장은 ‘전라도 사람’이 다 됐다. 토박이 전북사람들 보다 우리 고장 구석구석을 꿰고 있고, 애정 또한 남다르다.
얼마 전 신문에 기고한 칼럼은 그가 익산을 얼마나 사랑하는지 잘 나타나 있다. '서동요 촬영지' 한 번 더 가보자‘란 제목의 칼럼에선 조만간 사라지게 될 운명에 처한 ’서동요세트장‘에 대한 아쉬움으로 가득했다.
군산 정읍 김제 부안 고창 등 6개 지역을 관할하는 그는 하루도 맘 편히 쉬지 못하고 강행군을 펼치고 있다. 찾아가는 보훈 서비스인 ‘이동 보훈팀’은 보훈가족들로부터 큰 호응을 얻고 있다.
얼마 전엔 익산보훈지청이 우수기관으로 선정되는 영예를 안았다. 국가보훈처에서 실시하는 소속기관 종합평가에서 2007년 주요정책 우수기관으로 선정돼 포상을 받은 것.
익산보훈지청은 재가 복지와 이동보훈 서비스, 국가유공자 취업지원 등에서 높은 민원 만족도를 보여 우수기관으로 뽑혔다.
6월 보훈의 달을 맞아 최 지청장을 만나 ‘나라 사랑’에 대해 들어봤다. /편집자주
△6월을 호국ㆍ보훈의 달로 설정한 특별한 이유는-6월은 현충일과 민족의 아픔인 6.25전쟁이 있는 달입니다. 정부에서는 6월을 호국 보훈의 달로 설정하여 나라를 위해 희생하신 순국선열과 호국영령들의 명복을 비는 추념식을 거행하고 그 의의를 살릴 수 있는 다양한 행사를 전개하고 있습니다.
이것은 국가유공자의 공헌과 숭고한 희생정신을 기리고, 이를 온 국민의 애국심으로 승화 발전시켜 국가보훈을 통해 국민적 에너지를 하나로 결집시키는데 그 의의를 두고 있습니다.호국보훈의 달은 1963년도에 처음 설정되어 오늘에 이르고 있습니다.
△현충일의 유래에 대해-정부에서 6월 6일을 현충일로 정한 이유는 우리 민족의 풍습이 반영되었습니다. 우리선조들은 24절기 중 손이 없다는 청명일과 한식일에 사초와 성묘를 하고 망종에는 제사를 지냈습니다. 정부에서는 1956년도에 현충일을 처음으로 제정하여 선열들에 대한 추모의 제를 지내고 기념하였는데 그 해 망종일이 바로 6월 6일이었습니다.
△현충일 추념행사 계획-현충일 추념식은 전국적으로 6일 오전 10시에 일제히 거행됩니다. 중앙행사는 국가보훈처 주관으로 서울국립묘지에서 거행되고, 우리지역 익산에서는 팔봉동 군경묘지에서 6일 오전 10시에 익산시장과 기관 단체장, 보훈가족, 시민 등이 참여한 가운데 거행 됩니다. 그 외 지역은 각 시군별로 시장, 군수 주관으로 현충일 추념행사가 실시됩니다.
△익산보훈지청에서 계획하고 있는 호국ㆍ보훈의 달 주요행사는-6월 한 달을 10일 간격으로 추모의 기간, 감사의 기간, 화합과 단결의 기간으로 나누어 국가유공자와 그 유족의 영예를 드높이고 보훈문화를 확산시킬 수 있는 행사를 다양하게 추진할 예정입니다.먼저, 추모의 기간(6.1~6.10)에는 현충일을 전후로 경건하고 숙연한 추모분위기를 조성하여 호국보훈의 참뜻을 기리고 범국민적으로 각종 추모행사와 현충시설 참배행사를 거행하게 됩니다.또한 호국?보훈의 달 행사 분위기 고취를 위해서 선전탑과 현수막 등 각종 홍보물을 다중이용시설이나 기관 단체의 건물 그리고 도심 주요도로 주변에 게시하고, TV, 라디오, 지역신문 등을 통해 호국보훈의 달 홍보활동을 전개하고 있습니다.
△익산보훈지청에서 보훈가족을 위해 지원하고 있는 사업은 무엇이 있나요-국가유공자와 그 유족의 공훈과 희생의 정도에 따라 매월 지급되는 보상금 및 수당지급업무와 현충시설을 생활 속의 나라사랑 체험 교육장화하여 청소년들에게 올바른 역사 체험의 공간으로 활용될 수 있도록 현충시설 관리와 보존 업무를 맡고 있습니다.
올바른 가치관 정립과 인재육성을 위해 대학까지 공납금면제, 학자금, 장학금 등을 지급하는 교육지원도 있고요, 직업교육훈련 지원 등을 통한 취업능력을 개발하고 보훈가족의 능력과 적성에 맞는 취업지원을 해주고 있습니다.
무주택자의 주거생활안정을 위한 주택대부, 자립기반 조성을 위한 사업대부, 생활안?대부 등의 대부지원사업과 보훈병원 및 위탁가료병원 등의 국비진료 실시, 의료급여증 발급, 신체장애가 있는 국가유공상이자들을 위해 보철구 공급 및 수리, 보철용차량 지원사업 등을 펼치고 있습니다.
△찾아가는 보훈서비스 이동보훈팀 운영에 대해-국가보훈처에서는 점차 고령화되고 지방보훈관서에서 멀리 떨어진 지역에 거주하는 보훈가족이 일선민원창구를 직접 찾아오기 어려운 점을 고려하여 2005년 3월부터 이동보훈팀을 운영하고 있습니다.무선통신장비, 노트북 및 복합기 등을 갖추어 원거리지역의 보훈가족을 직접 찾아가도록 함으로써 보훈가족의 실태를 정확히 파악하여 보다 실질적인 맞춤형의 근접서비스를 제공하고 있습니다.
우리지역에서는 군산(첫째 셋째 월), 김제(둘째 넷째 월), 부안(화), 정읍(수), 고창(목) 5지역에 이동보훈팀이 운영되고 있습니다.
△보훈도우미를 통한 가사간병서비스를 지원하고 있다는데 그 내용은-보훈가족의 평균연령이 65세로 이미 고령화에 접어듦에 따라 국가유공자등에 대한 노후복지시책의 일환으로 치매, 중풍 등 노인성 질환이나 일반질병, 노쇠 등의 사유로 거동이 불편한 보훈대상자를 대상으로 보훈도우미를 통한 가사?간병서비스를 2006년 4월부터 실시하고 있습니다.현재 6개 시군(익산시, 군산시, 정읍시, 김제시, 고창군, 부안군)에 12명의 보훈도우미가 120명의 보훈가족을 돌보며 활동하고 있으며 주1회이상 정기적으로 가사간병서비스 대상자를 방문하여 필요한 서비스를 제공하고 있습니다.
△요즘 젊은이들 사이에선 보훈이나 호국이란 단어가 낯설기만 한데 그 문제점과 원인은 어디에서 찾는지-전쟁의 참화를 몸으로 체험하지 못한 젊은 세대들은 과거의 어두웠던 기억이 전혀 없기 때문에 부모세대의 고생담과 고통을 잘 이해하지 못하고 쉽고 편한 것만 따르는 경향이 점차 강해지고 있는데서 원인을 찾을 수 있을 것입니다.
국민보훈의식 여론조사를 보면 국가위기 시 참여여부는 상당히 긍정적이나 학생층과 고학력층이 타 계층보다 낮은 수준의 참여의사를 보여 젊은 세대의 호국보훈의식이 점차 희박해지고 있는 것으로 나타나 안타깝습니다.
그러나 호국보훈이나 나라를 사랑하는 일은 그리 어려운 일만은 아닙니다.각자 자기 위치에서 성실히 본분을 다하며, 바쁜 일상속에서 나라를 위해 희생하고 공헌한 국가유공자와 그 유가족들의 숭고한 정신과 아픔을 기억하고 그 분들에게 고마움을 갖는 것이야 말로 나라사랑의 발로이며 후손들의 의무일 것입니다.
△호국 보훈의 달을 맞아서 시민들에게 하고 싶은 말-과거를 잊고 기억하지 않는 민족은 미래역시 준비할 수 없습니다. 오늘의 발전된 조국, 그리고 성숙한 내가 존재하고 있다는 것은 국가유공자의 헌신과 희생의 덕분임을 잊지 말아야 할 것입니다.보훈문화는 온 국민의 참여와 관심이 있어야만 꽃피울 수 있습니다. 우리 모두 국가를 위해 헌신한 분들의 위국ㆍ헌신의 소중한 정신을 계승하고 보훈가족에 대한 따뜻한 사랑과 존경을 당부 드립니다. 특히 6월 한 달만이라도 경건하고 엄숙한 마음으로 호국보훈의 참뜻과 나라사랑하는 마음을 되새기는 기간이 되시 길 바라는 마음 간절합니다. 가능하면 가족들과 함께 호국영령이 잠들어 계신 여기서 가까운 군경묘지, 임실호국원이나 사적지를 방문하는 것도 좋을 것입니다.
아울러 우리 이웃에 있는 보훈가족을 찾아 위로 격려함으로써 다소나마 그분들이 나라사랑의 큰 보람을 느끼실 수 있도록 해 드렸으면 좋겠습니다.
#최명환 지청장은 누구▲1950 충남 연기 출신▲1992 충남대학교 대학원 졸(행정학석사)▲1970 공무원 임용▲2001 홍성보훈지청장▲2003 국가보훈처 복지지원과장▲2004 충주보훈지청장▲2006 익산보훈지청장
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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