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미륵탑 -검소와 자선
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 03월 17일(월) 11:34
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미국의 어느 호텔에 한 손님이 들었다. 지배인이 깜짝 놀라며 "아니 아드님께서는 언제나 최고급 룸에 드는데…"라고 물었다. 그러자 "그에게는 돈 많은 아버지가 있지만 나에게는 그렇게 좋은 아버지가 없어서 그러니 그렇게 아시오…"하면서 목욕탕도 없는 가장 싸구려 방에 드는 것이었다.
◆ 이는 미국의 세계적인 대부호 록펠러의 이야기다. 그는 1897년 '스텐더드 오일'을 설립하고 동업자들과 가르텔을 형성해 성장가도를 달린 석유왕이다. 그는 가혹한 경영으로 미국의 석유업계를 평정, 미국 전 석유생산량의 95% 이상을 점할 정도였다. 이렇게 그가 당대에 큰 부를 이룬 것은 뇌물을 통해서라도 자신의 목적을 관찰시키는 악덕 기업기이기도 했다.
◆ 이리하여 사회에서는 그에 대해 악랄한 기업가라는 비판의 소리는 날로 높아만 갔다. 이러한 여론이 높아가자 연방의회에서는 독점금지법(1890)을 제정하고 록펠러의 부정한 기업경영과 탐욕스런 부의 형성을 견제했다. 록페러는 이같이 자기에 쏟아져오는 사회의 비난을 의식했음인지 사회복지사업에 눈을 돌리게 되었다. 즉 자선사업을 시작한 것이다.
◆1910년 3월 3일, 그의 사회사업의 법적인 근거가 될 법안이 미 상원에 제출됐다. 출연금은 5천만달러 였다. 당시로는 이 돈은 대단한 돈이었다. 그는 이에 앞서 시키고대학 설립을 비롯 록펠러 의학연구소(록펠러대학의 전신)도 설립한 바 있었다.
◆ 그의 사업은 이 뿐만 아니었다. 박물관, 대규모 공원의 설립에도 거액의 기부를 아끼지 않았다. 이렇듯 사회복지를 위해 많은 돈을 뿌렸지만 사회의 그에 대한 불신은 좀처럼 가시지 않았다. 그러자 록펠러는 1913년 5월 14일에 정식으로 재단을 설립하기에 이르렀다. 출연금은 1억달러였다. 어떻던 록펠러는 당대에 이룩한 큰 부로 큰 자선사업을 한 대부호였다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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