↑↑ 익산시의회 보건복지위원회 소속 한동연 의원.
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익산시의회 보건복지위원회 소속 한동연 의원은 지난 13일 시의회 제203회 임시회 5분 발언에서 이같이 주장했다.

한동연 의원은 "익산은 충절의 고장으로 이규홍 의병장과 문용기 열사 등 대표적인 애국지사를 배출한 고장이다"며 "익산의병의 특징은 순수하게 백성들에 의해 조직되고 모든 군비도 이규홍의병장 일가의 사재로 지원했다는 것이 다른지역과 차이다"고 말했다.

이어 "한국의병사상 5개월간의 투쟁은 유래가 없다"며 "또 의병이 해외로 넘어가 활동한 것은 익산의병이 유일하다"고 강조했다.

이와함께 "전국적으로 의병이 일어난 지역은 대부분 기념사업을 완료했거나 아님 추모공원을 건립했다"며 "하지만 충절의 고장이라고 자부하는 우리시만 이런 기념시설이 없어 순국하신 선열들에게 부끄러운 마음을 금할 길이 없다"고 아쉬움을 토로했다.

특히 "지난 5월 사단법인 익산의병기념사업회가 추진 중인 '익산의병기념공원' 건립사업이 국가보훈처 심의를 통과해 현충시설 사업으로 선정됐다"며 "다만 도시계획시설결정, 부지매수, 사업비 확보 등 난제가 남아있다"고 말했다.

끝으로 "우리시의 재정여건이 어렵지만, 구국의 역사를 알리고 후손들에게 올바른 국가관을 확립시키기 위해 조속히 의병기념공원을 건립하도록 우리 모두가 힘을 합해야 한다"고 주장했다. /경성원 기자