|  | | | ↑↑ 지난 20일 전북도와 도의회, 익산시가 함라면 잠정마을 인근의 A비료공장을 찾아 수질과 악취조사를 위해 주민들의 민원을 청취하고 있다. | | ⓒ 익산신문 | |
익산 함라면의 한 마을에서 암 환자가 집단으로 발병해 최근 5년 사이 10명이 넘는 주민이 사망하면서 암 공포가 마을을 뒤덮고 있다.
주민들은 저수지가 시커멓게 변모하고 그 인근이 악취로 뒤덮이자 암 발병 원인으로 인근 비료공장을 지목했고, 전라북도환경연구원과 익산시가 환경조사에 나서면서 검사 결과가 주목되고 있다.<본보 2016년 9월 22일 보도>
지난 20일 전북보건환경연구원은 익산시 함라면 장점마을 인근의 A비료공장을 찾아 수질과 악취조사를 위한 시료를 채취했다.
장점마을 주민들의 따르면 45가구에 70여명의 주민이 살고 있는 작고 조용한 시골마을이 인근 비료공장으로 인해 잇단 악취와 침출수 민원이 제기된데 이어 최근에는 암환자가 급속히 늘어나고 있다.
또 비료공장에서 흘려보낸 폐수로 인해 저수지가 오염되고 지하수까지 유입돼 지난 5년간 암으로 사망한 주민이 10여명이며 현재 암이 발병한 주민이 5명이 더 있다.
주민들은 노인층 뿐 아니라 30~40대 젊은 층에서도 암이 발병하면서 불안감에서 벗어나지 못하고 있다.
공장이 들어선 게 2000년 초반, 암 환자는 2010년부터 발생하기 시작했다. 당시만 해도 상수도가 공급되지 않았던 시기였기 때문에 비료공장에서 흘러든 지하수를 먹은 것.
주민들은 식수로 사용하고 있는 지하수가 비료공장의 침출수 때문에 오염된 것으로 보고 있다.
|  | | | ↑↑ 지난 20일 전북보건환경연구원이 익산시 함라면 잠정마을 인근의 A비료공을 찾아 수질과 악취조사를 위한 시료를 채취하고 있다. | | ⓒ 익산신문 | |
마을 주민 B씨는 “오래전부터 공장폐수가 흘러오고 있다”며 “공장 측에도 항의해보고 익산시에 민원을 제기했지만 원인 조사만 하고 있다. 이렇게 계속 시간만 흐르다 오염이 누적되다보니 악취까지 동반해 주민들이 고통을 호소하고 있다”고 성토했다.
앞서 익산시는 5년전 이 마을에서 암 환자가 10명 넘게 발생해 자체 환경조사를 실시했지만 암과의 연관성을 찾아내지 못하고 아무런 문제가 없던 것으로 밝혔다.
이에 따라 전북도와 도의회, 익산시가 또 다시 환경조사를 실시하기로 하고 김영배 도의원 등 환경복지위원과 관련 공무원들은 공장 내부를 돌며 침출수 시료를 채취했다.
도 환경보건연구원 관계자는 “비료공장 굴뚝과 마을 입구 등에서 악취를 포집하고 지하수와 인근 저수지를 대상으로 수질을 측정할 계획이다”고 말했다.
최재철 마을주민은 “오늘도 악취 나는 더러운 물을 봤다”며 “이런 물을 계속 농사용 또는 지하수로 마시고 있다. 이런 현실을 어디에서 해결해 줍니까. 시나 도에서 왔다 가면 뭐합니까”라고 행정을 질타했다.
A비료공장 관계자는 "5년전에 익산시에서 시료채취 결과 암과 무관하다는 판명이 났는데도 불구하고 지속해서 문제를 제기하니 당혹스럽다"면서 "또다시 보건환경연구원에서 조사를 한다니 이번 기회에 명확한 원인이 밝혀졌으면 한다. 만일 당사가 문제가 있다면 대책을 세우겠다"고 말했다.
이어 "5년전이나 지금이나 같은 원자재를 사용하고 있는데 다른 문제가 생길 일이 없지 않느냐"고 덧붙였다. /문명균 기자
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입력 : 2017년 02월 21일(화) 17:11
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