[취재수첩]‘시민의 알 권리’라는 용어에서 알 수 있듯이 알 권리의 주체는 시민이지만 언론은 이의 대변자로 인식된다. 또, 알 필요가 있다고 판단하는 공적 정보를 시민을 대신해 수집하고 이를 보도하는 사회적 책임을 의미한다.

지난 9월 구미시의회는 2002년도부터 시민들의 알권리 증대를 위해 시의회 홈페이지에서 본회의 및 상임위원회 회의 활동을 인터넷 생방송 실시 결과, 구미시의회 회기를 언제 어디서라도 볼 수 있어 시민들의 호응을 받고 있다.

그러나 익산시의회는 비공개도 아닌 상임위 심의에 기자가 취재차 사진 촬영하는 것에 J모 의원은 “누군데 마음대로 사진을 찍느냐”라는 식으로 따져 물었다. 물론 해당 기자는 수습기자로서 J모 의원이 처음 보는 얼굴이라 모를 수 있다 치자.

하지만 동반한 선배 기자가 신분을 밝혔음에도 “기자면 마음대로 들어와도 되나, 나가서 출입증을 발부 받아라”라며 면박을 주는 행태를 보였다. 본 기자는 지금까지 선배 기자들이 상임위에 출입증을 발부 받고 들어가라는 말을 들어본 적이 없다. 다른 의원들 역시 이런 문제로 기자와 마찰을 빚은 적도 없다.

도대체 왜? 상임위 심의 중 기자에게 딴지 걸고 인상을 찌푸리는 상황을 만들었을까.

J모 의원은 최근 여러 가지 불미스러운 일로 언론의 오르락내리락 하고 있다.

본인의 비위행위를 기자들이 고발해서 기분이 상한 것인지, 본인이 발의한 조례개정이 불발로 끝나 화풀이를 하는 건지, 그래서 기자만 보면 짜증부터 나는 건지, 지금까지 밝혀진 것만 해도 한 두 건의 비위행위가 아닌데 상식적으로 자중해도 모자랄 판에 J모 의원은 스스로 자초하고 있는 것.

또한 본인에 대해 보도가 나가면 기사가 마음에 들지 않는다고 기자한테 따지는 익산시의회 J모 의원은 “왜 본인에게 동의를 구하지 않고 기사를 올렸냐”고 막무가내 식 행동으로 시민의 알 권리를 윽박지르고 있다.

어떠한 의혹이나 불명확한 사안이거나 서로 간의 다툼이 있을 시에는 방어권 주장을 위해 당사자의 의견을 물어야 함은 기자라면 알 고 있을 터, 하지만 욕설과 폭언 등 기자가 본 그대로 사실을 썼는데도 그 당사자가 본인이라는 이유로 기사를 왜 썼냐고 따져 묻는 J모 의원은 도대체 어떤 생각인지 솔직히 묻고 싶다.

폭언과 욕설은 기본이고 의견차이가 있다고 밥상을 뒤엎고 신성한 의회에서 동료의원과 차마 듣지 못할 막말은 시민의 대변자라는 사람의 입에서 나와서 안될 일이기에 자질을 의심치 않을 수 없다.

시의원으로서 그릇된 행동을 언론이 지적했다고 화를 낼게 아니라 무엇이 품위를 훼손하는 건지 J모 의원이나 나머지 의원들은 좀 더 어른스러운 입장에서 품격과 품위를 지켜주시길 바라며 당신들의 왼쪽 가슴에 달린 의원 배지가 누가 달아 준건지 다시 한 번 생각해야 할 때다. 왜냐하면 기자 또한 시민으로서 당신들을 지켜보고 있으니까.
/문명균 기자