↑↑ 난 10월 28일부터 11월 6일까지 익산 중앙체육공원에서 열린 제13회 익산천만송이국화축제는 풍성한 볼거리 및 즐길거리를 제공, 67만명의 관광객을 끌어모았고 189억원의 경제 유발효과를 거둔 것으로 집계됐다. ⓒ 익산신문

올해로 13년의 역사에 한햇동안 65여만명이 넘는 관광객들을 끌어들인 익산 천만송이 국화축제의 소득화방안이 필요하다는 주장이 제기됐다.

또 천만송이 국화축제가 지속가능한 발전을 하기 위해서는 축제운영의 전문성과 책임성 강화가 필요한 것으로 지적됐다.

↑↑ 2016년 천만송이 국화축제 결과평가 및 발전적 방향에 대한 토론회가 지난 2일 시청 상황실 이지영 익산부시장, 이진재 도농업기술원 실장, 이태호 익산문화재단 사무국장, 정영균 익산화훼생산자연합회 회장, 정미숙 익산생활개선회장을 비롯 문화예술계· 화훼농업인· 교통· 먹거리 등 국화축제 참여 봉사단체, 관련부서 공무원 등 30여명이 참석한 가운데 개최됐다.

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이날 토론회에는 이지영 익산부시장, 이진재 도농업기술원 실장, 이태호 익산문화재단 사무국장, 정영균 익산화훼생산자연합회 회장, 정미숙 익산생활개선회장을 비롯 문화예술계· 화훼농업인· 교통· 먹거리 등 국화축제 참여 봉사단체, 관련부서 공무원 등 30여명이 참석, 국화축제 소득화·다양한 프로그램 확충· 특색있는 먹거리 개발 등 문제점 개선을 위한 열띤 토론을 벌였다.

이 자리에서 축제의 컨텐츠개발, 소득화 등 경쟁력 강화를 위한 질의응답을 통해 지속가능한 발전을 위해 축제운영의 전문성과 책임성 강화가 필요하다는데 참석자들은 공감대를 형성했다.

또 천만송이 국화축제가 70만명에 육박하는 관광객들을 끌어모으고 있는 만큼 단지 이미지 제고에 그치지 말고 경제적 효과에 중점을 둬 소득화로 연결하는 방안이 필요하다는 인식을 같이했다.

소득화방안으로는 입장료 징수, 먹거리·살거리·체험거리 등을 다양화가 요구됐다.

특히 이날 국화축제장 입장료 징수 문제는 쟁점이 된 가운데 입출구가 정해져 있지 않은 체육공원의 특성을 고려하여 실내전시장을 유료화 하는 방안·판매부스 임대료 조정 등 다양한 의견이 제시됐다.

익산시 관계자는 국화축제 소득화방안과 관련, 국화축제 전시장 규모화를 위한 추가예산확보·조례제정·시민의견수렴 등 절차를 통해 신중하게 검토해 나갈 계획이라“고 말했다.

한편 지난 10월 28일부터 11월 6일까지 익산 중앙체육공원에서 열린 제13회 익산천만송이국화축제는 전국최대규모 국화작품 전시와 백제왕도익산, 행복익산을 스토리텔링한 국화정원 연출, 시민 참여 공연 등으로 풍성한 볼거리 및 즐길거리를 제공, 67만명의 관광객을 끌어모았고 189억원의 경제 유발효과를 거둔 것으로 집계됐다./홍동기기자