↑↑ 함열읍 남당리에 있는 농어촌공사 익산지사 입구에 이전반대 플래카드가 내걸려 있다.

ⓒ 익산신문

익산시 함열읍에 위치한 농어촌공사 익산지사 이전설이 나돌면서 익산 북부권 주민들이 벌집쑤셔 놓은 듯 발끈하고 나섰다.

5일부터 함열읍 등 익산 북부권 주요 거리에는 사회단체명의의 “한국농어촌공사 익산지사 이전 즉각 중단하라‘ ’북부권 농민을 압살하는 익산지사 이전을 분쇄하라‘는 등의 플래카드가 곳곳에 내걸리고 있다.

익산시 북부권 발전위원회(추진위원장 윤응현)와 함열읍 주민자치위원회(위원장 김성우)· 함열읍이장단협의회(회장 김동근)등에 따르면 농어촌공사 본사가 농어촌공사 익산지사를 목천동 옛 농어촌공사 군산지사 건물로 이전을 추진하고 있는 것으로 전해듣고 있다는 것.

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북부권 이들 주민들은 “익산시 목천동에 있다 금년 5월 군산시 지역으로 이전한뒤 빈공간이 된 농어촌공사 군산지사 건물을 활용하기 위해 함열읍에 있는 농어촌공사를 남부권인 목천동으로 이전한 것은 절대 있을 수 없다”며 반대의 목소리를 높이고 있다.

이들 주민들은 “익산시 농민 80%가 북부권에 있는데 김제시와 경계부근인 익산시 목천동 옛 농어촌공사 군산지사 건물로 이전될 경우 형평성에도 맞지 않고 북부권 주민들의 왕래불편 뿐만 아니라 서비스 질 저하가 우려된다”고 주장하고 있다.

또 “1995년 도농통합으로 함열읍에 있던 익산군청마저 이리시로 흡수돼 북부권이 낙후돼 있는데 농어촌공사마저 이전된다면 더욱 침체될 수 밖에 없다”며 “이전추진을 즉각 중단하라”고 요구하고 있다.

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북부권 사회단체 관계자들은 최근 잇달아 모임을 갖는가 하면 농어촌공사 전북본부와 익산지사를 방문해 반대입장을 전달한 것으로 알려지고 있다.

반면 함열읍에 사무실을 두고 있는 익산시농민회(회장 한봉웅)측은 “농어촌공사 익산지사 이전설이 나돌고 있지만 공식적인 것으로 확인되지 않고 있어 구체적인 대응에 나서지 않고 있다”고 밝혔다.

이에대해 농어촌공사 익산지사 관계자는 “내부적으로 옛 군산지사 건물 활용하고 건물이 노후돼 신축이 필요한 익산지사와 망성지소 문제를 해결하기 위한  다각도방안의 하나로 거론된 적은 있지만 익산지사 이전문제가 확정되거나 공식화된 적이 없다“며 "이전설은 사실무근이다"고 이전설을 부인했다.

한편 함열읍 익산대로 1794번지(남당리) 4900㎡부지에 지상 3층 연건평 4300㎡규모로 지난 1976년에 건립된 농어촌공사 익산지사에는 현재 80여명의 직원이 근무하며 농어촌 용수및 수리시설 유지관리·농어업 생산기반 조성및 정비·농어법 소득증대및 경쟁력 강화 사업등을 추진하고 있다./홍동기기자