↑↑ 지난해 열렸던 익산천만송이국화축제 장면/익산시 제공

ⓒ 익산신문

올해로 제13회째인 익산천만송이국화축제가 오는 10월 28일부터 11월6일까지 익산 중앙체육공원에서 열려 익산가을을 형형색색 오색국화로 물들이게 된다.

‘시민이 행복한 품격도시익산’을 주제로 개최되는 올해 천만송이 국화축제를 위해 익산시 농업기술센터는 성공적인 축제 준비에 여념이 없다.

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시 농업기술센터에 따르면 올해 국화축제는 세계유산도시 백제왕도익산 홍보를 위해 축제 랜드마크로 전국 최대규모 21m LED 미륵사지석탑 국화 조형물과 3m높이에서 축제장을 감상할 수 있는 전망대가 설치된다.

또 중앙체육공원 3만3000㎡ 면적을 3개구역으로 나눠 왕도익산, 희망익산, 행복한 익산 여행길을 테마로 전시된다.

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특히 미륵사지석탑 조형물 꼭대기에 설치되는 백제무왕의 왕관 조형물 장식은 백제왕도 익산의 위상을 더욱 빛낼 것으로 기대된다.

가로 20m 높이 7m로 백제 무왕 시대의 왕도로서 찬란한 역사문화를 꽃피운 익산을 상징화한 백제왕도문과 왕궁리유적, 미륵사지를 비롯한 70개의 대형 국화작품도 볼거리다.

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높이 7m의 봉황, 무왕 탄생과 미륵사지 건립을 스토리텔링화 한 25m의 황금쌍용을 비롯해 미륵사지석탑, 사리장엄, 왕궁리5층석탑, 유리사리병, 익산KTX , 국가식품클러스터 등도 국화로 조형물을 만든다.

야간에는 관람을 위해 LED조명을 설치한다.

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우수 국화작품이 전시되는 1,320㎡ 규모의 실내전시관에는 다륜대작, 현애, 입국 등 800여점의 대형 국화작품과 함께, 국화사랑연구회(회장 지재일) 회원들이 전국 최고작품에 도전하기 위해 1년동안 정성들여 재배한 분재경진대회 출품작이 전시된다.

행사 기간에 시민노래자랑, 한지섬유 패션디자인경진대회, 무료법률상담, 특산품 판매전도 열리며 맛깔스러운 지역 먹거리도 맛볼 수 있다.

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정헌율 익산시장은 “올해 천만송이국화축제는 풍성한 볼거리와 즐길거리, 먹거리가 있는 관람객에게 잊지 못할 추억을 남기는 축제가 될 것”이라며 “세계유산도시 익산에서 백제의 역사와 가을의 대표 꽃 국화의 아름다움을 느낄 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다./홍동기기자