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익산시 주민자치위원장 협의회 최병모 회장
동네 구석구석 챙기고 어르신 섬기는 참 일꾼
29개 주민자치센터 지역 특색에 만든 프로그램 개발 급선무
협의회 위상 높이고 친목ㆍ정보교류의 모임체로 활성화 시킬 터
30년 외길 전문 경영인...시의원 4년간 주민의 다정한 벗 자리매김
라이온스 15년간 활동하며 소외이웃에 나눔의 사랑 펼쳐
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 01월 21일(월) 13:26
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“동네라면 손바닥… 공무원보다 낫죠”무자년 새해 익산시 주민자치위원장 협의회 대표로 취임한 최병모(54) 회장. 마동에서 태어나 줄 곧 성장한 ‘익산 순수토박이’다.
때문에 동네일이라면 구석구석 모르는 게 없다. 주민들의 민원은 웬만한 공무원보다 더 깊숙이 알고 있다. 동네 어르신들은 이웃집 아저씨같이 서글서글하고 시원시원한 그를 마치 머슴(?) 다루듯 하고도 편안하기만 하다.
그런 그를 익산시 29개 주민자치위원장들이 협의회 회장으로 선출한 것은 당연지사인지 모른다. 최 회장은 29개 읍면동 주민자치센터를 대표하는 주민자치위원장 회장으로 1년간 32만 익산시민의 복지와 문화생활을 아우른다.
익산시 귀금속센터에서 30년간 보석가공업에 종사한 최 회장은 전문경영인보다는 사실 ‘시의원’으로 널리 알려진 인물.
2002년부터 2006년 4년간 시의원으로 활동하며 참으로 많은 일을 해냈다. ‘원칙과 소신’을 첫째로 삼고 있는 최 회장은 마동 교육청 앞 주택가 침수 피해 지역 공사를 가장 보람 있는 일로 꼽았다. 해마다 장마철이면 안방까지 물이 찼으나 막대한 사업비를 따내 말끔히 해결했다.
마을 주민들은 동네 어귀에서 최 회장을 만날 때마다 잊지 않고 “고맙다”며 손을 맞잡는다. 그도 그럴 것이 당시 공사비로서는 엄청난 10억 6천만 원을 끌어 온 것. 시의원 신분으로 10억이 넘는 공사비를 가져온 것은 최 회장이 처음이다.
최 회장은 당시‘경로당 시의원, 어르신을 섬기는 시의원’으로 정평이 났다. 나이 드신 어르신들이 마땅히 쉴 곳이 없어 불편하다는 것을 알고 4년동안 4개의 경로당을 지어 마을 어르신들에게 선물했다. 1년에 1개꼴로 예산을 지원 받아 지은 셈이다.
“저는 제일로 아쉬운 소리를 전혀 못해요. 하지만 주민들 일이라면 지위고하를 막론하고 아쉬운 소리를 합니다. 그 때나 지금이나 제 천성인 것 같아요”
‘원칙과 소신’을 중요시하는 최 회장은 의원들의 가교역할도 성실히 수행했다. 은실교회(목사 안승렬ㆍ여) 장로라는 테두리 속에서 의원들 간 대화를 통한 상호 존중하는 ‘시의회상’을 창출했다.
마당발인 최 회장은 ‘청운라이온스’(회장 변성구) 회원으로 15년 동안 활발한 사회활동을 벌이고 있다. 해마다 틈나는 대로 45여명의 회원들과 함께 기독삼애원과 동그라미재활원을 찾아 봉사활동을 펼치고 있다.
“나눔을 베풀 수 있는 봉사활동이야말로 삶의 활력소가 됩니다. 어렵고 소외된 곳을 둘러보는 익산시민이 강물처럼 넘쳐 났으면 하는 바람입니다. 그럼으로써 지역이 서로 사랑하고 화합할 수 있지 않을 까요”
위만 쳐다보지 말고 현재 위치에 감사할 줄 알고, 조금만 되돌아보는 삶을 사는 것이 최 회장의 인생철학이다.
이 같은 겸손한 삶은 라이온스 역사상 전무후무한 기록을 남겼다. 청운라이온스 회장으로 활동하면서 익산지역 부총재와 전북지역 부총재를 내리 3년 연속 연임한 것.
보석가공업 30년 외길 인생을 살아온 최 회장은 익산시보석센터에서 ‘금향보석’을 운영하고 있는 전문 경영인이다. 원광대 경상대 2학년을 중퇴한 최 회장은 바쁜 사업도 뒤로 한 채 만학도의 길을 걸으며 꿈에 바라던 학사모를 쓴 ‘집념의 사나이’다. 올 초 익산대학 특용작물 가공과를 우수한 성적으로 마쳤다.
이처럼 다양한 경력을 지니고 있는 최 회장은 주민자치위원장 협의회장 소임도 충심을 다해 봉사할 각오다.
최 회장은 지역특색에 맡는 우수프로그램을 개발해 자치센터를 운영할 생각이다. 주민들의 권익을 증진시키는 알찬 프로그램으로 자치센터를 탈바꿈 시키겠다는 게 최 회장의 야심찬 프로젝트다.
협의회의 위상을 높이고 자치위원들의 어려운 점을 서로 상담하고, 친목을 도모해 나갈 계획도 가지고 있다.
“익산시 주민자치센터가 협의회를 통해 더욱 발전 할 수 있도록 노력할 각오입니다. 그리고 각 읍면동 주민자치위원회 위원들끼리 서로 고민하고 상의 틇 수 있는 친목과 정보 교류의 모임체로 가꾸고 싶습니다”
이리초등학교 운영위원장을 맡고 있는 최 회장은 부인 김명숙(50) 여사 사이에 장욱(고려대 3년ㆍ24)과 딸 수연(외국어대 입학) 등 1남 1녀를 두고 있다.
#최병모는 누구-마동 주민자치위원회 위원장-익산시 체육회 이사-은실교회 시무장로-YMCA 이사(전)-금향보석 대표-원광대학교 TIC 산학교수(전)-이리고 운영위원장(전)-이리초 운영위원장-라이온스 355-E지구 부총재(2002-2005년)-귀금속센터 운영위원회 위원장(전)-마음놓고 학교가기 추진위원회 위원-(사)여성의 전화 이사-생활체육 무에타이 연합회 회장(전)
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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