↑↑ 금마주민자치위는 축제기간동안 마 체험부스를 통해 각종 음식에 마를 더한 음식을 선보여 방문객들에게 큰 호평을 받았다.

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뿐만 아니라 오가는 이들의 눈과 입을 사로잡으며 오감이 만족스러운 축제로 자리매김 했다.

그동안의 경험을 바탕으로 축제를 방문하는 관람객 뿐 아니라 시민들에게 세계유네스코 도시라는 점을 부각할 수 있는 특별 이벤트 행사와 다양한 체험 등을 즐길 수 있었다.

이중 단연 돋보인 코너는 금마면 주민자치위원회(위원장 우종문, 이하 자치위)의 ‘서동음식 테마존’을 손꼽을 수 있다. 이는 백제시대 서동왕자의 옛 사랑 얘기를 되살려 특화작목으로 개발한 ‘서동마’가 관광객들의 눈길을 끌었다.

↑↑ 마 도토리묵

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금마의 특산품인 마는 익산에서 생산 비중이 80%나 차지할 정도로 지역민들에겐 톡톡한 효자 노릇을 하고 있어 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다. 마는 전분이 주성분으로 비타민 C 등을 다량 함유하고 있으며 자양강장 효과가 뛰어난 건강식품이다.

금마 주민자치위는 축제기간동안 마 체험부스를 통해 마 주스를 시음할 수 있는 기회와, 마파전, 마도토리묵, 마닭발 등 마를 활용한 각종 음식을 준비해 입을 즐겁게 해주며 관광객들을 따뜻하게 맞았다.

↑↑ 마 닭발

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관광객 A씨는 “마라는 것은 들어만 봤지 실제로 만져보고 먹어보긴 처음이다”며 “몸에 좋고 맛도 좋은 마 주스도 시음할 수 있고, 마가 들어간 여러 음식들을 접할 수 있어서 축제를 더없이 만끽하고 있다”며 웃음꽃을 피었다.

자녀와 동반한 B씨는 “가족과 함께 참여한 먹거리 체험은 아이들과 온 가족이 새로운 체험을 접하며 직접 만들어 볼 수 있어 재밌는 추억이 하나 생겠다”고 말했다.

↑↑ 마 파전

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한편, 서동은 신라 진평왕의 셋째 딸 선화공주가 아름답기 그지없다는 말을 듣고 신라로 들어가 마를 어린아이들에게 나누어 주며 서동요를 퍼뜨려 선화공주와 짝을 맺었다는 설화가 전해져 오고 있다. /문명균 기자