↑↑ 익산단오축제장및 시민 체육공간으로 사용되던 공터가 최근 파헤쳐진뒤 20여그루의 모과나무가 심어져 있다.

ⓒ 익산신문

20년 가까이 단오날(음력 5월 5일)에 맞춰 익산 배산공원에서 개최되어온 단오축제가 행사주관 단체와 배산소유 정씨 문중간 알력으로 중단위기에 빠져 큰 아쉬움을 불러일으키고 있다.

특히 그동안 단오축제 행사장으로 사용은 물론 배산 공원을 찾는 시민들의 체육공간으로 활용돼왔던 공터가 파헤쳐진 뒤 나무가 식재돼 볼멘소리도 터져 나오고 있다.

익산시민들의 사랑을 받고 있는 배산공원을 건강히 지킨다는 취지로 발족된 비영리민간단체인 배건회(회장 정정규)가 주관해온 익산단오축제는 지난해 메르스여파로 취소된 것을 빼고 19회째 매년 이어져왔다.

익산시 보조금 지원을 받아 개최돼온 익산단오축제는 그네뛰기·제기차기·널뛰기·고리던지기·장기대회·국궁수련대회·풍물놀이·단오가요제·배산골 아줌마 선발대회·시낭송회 등으로 다채롭게 열렸다.

이 단오축제는 시민들에게 세시풍속을 경험하고 시민들이 함께 신명나게 어우러질수 있는 기회를 제공함으로써  많은 시민들의 발길을 끌어모아왔다.

지난 2014년의 경우 시보조금은 1130만원이었다.

그러나 배건회와 정치 문중간 갈등이 고조돼 올해의 경우  보조금 신청조차 못해 단오축제에 대한 시보조금은 아예 반영되지 않았다.

정정규 배건회장은 “봉사활동으로 시작, 사비까지 들여 익산시민들의 큰 호응을 얻도록 키워온 단오축제는 계속 전승이 필요한데 정씨 문중에서 뚜렷한 이유없이 행사중단을 요구하는등 방해해 보조금 신청을 못했다”고 말했다.

정회장은 또 “정씨 문중에서 최근 1개월 사이 단오축제장으로 사용돼 온 운동장을 행사를 못하도록 파헤친뒤 20여그루의 나무를 심었다”면서 “문중에서 반대하고 있는데는 배건회가 부각되는 걸 시기하는 측면도 없지 않다“고 덧붙였다.

정씨 문중 정윤원 사무국장은 “단오축제장으로 사용되는 땅은 원래 문중 제사를 지내는 관리답으로 묵혀왔던 것을 배건회에서 임의로 운동장을 만들어 사용한 것이다”며 “배건회측에 원상복구를 여러차례 요구했지만 하지 않아 포크레인을 동원해 밭으로 조성했다”고 밝혔다.

정 사무국장은 이어 “문중땅을 배건회장이 개인소유처럼 사용하면서도 고마움도 표시하지 않고 문중에 협조를 하지 않아 징계까지 당한 상태이다”며 불편한 속내를 드러냈다.

이와관련 한 시민은 “지역내 대표적 세시풍습 축제로 자리매김된 단오축제의 맥이 끊겨서는 안된다”며 “올해 단오날이 6월 9일로 한달 가까이 남은 만큼 그때까지 단오축제를 이어갈수 있는 방안도출이 나와 주길 기대한다”고 말했다.

배산공원을 매일처럼 찾는다는 또 다른 시민은 “십여년이 넘게 운동할 수 있는 공간이 파헤쳐 이용할 수 없게 돼 매우 유감스럽다”고 목소리를 높였다.