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특히 시장의 그림자 또는 심복으로 통하는 비서실장이 외부 인물로 발탁될 것인지, 내부 인물중에서 발탁된 것인지 초미의 대상이 되고 있다.

민선단체장 체제에서 비서실의 권한은 점차 강화되고 있는 추세인데다 정책 결정과 연동되는 단체장의 일정과 면담을 조율하기 때문이다.

익산시장 비서실은 박경철 전임시장이 선거법위반죄로 지난해 10월 29일 중도 낙마하면서 사실상 공석이 됐다. 부시장이 권한대행체제로 시장직을 수행한 5개월 가까이 시장 비서실은 부시장 비서들로 대체된 것이다.

재선거로 정헌율 시장이 새로 취임함에 따라 시장비서실에 자연스럽게 관심이 집중되고 있다.

그러나 정 시장이 공식 업무에 들어간지 1주일째이고 정 시장의 요청으로 부시장까지 전격 교체돼 19일 취임식을 가졌음에도 시장비서진 인선발표가 안된데다 윤곽이 전혀 드러나지 않고 있다.

따라서 시장비서진이 언제 꾸려질지, 어떤 인물로 채워질지 궁금증이 커지고 있다.

정시장 측근이나 시청안팎에서는 “정시장이 비서진 인선에 관해 드러내놓고 언급 하지 않고 있어 감을 잡을 수가 없다”는 반응들이다.

비서실 인선이 늦어지면서 다양한 분석이 나오고 있는데 임기가 2년2개월여밖에 안돼 취임하자 마자 다음선거 준비를 의식, 신중 모드를 기하는게 아니냐는 해석도 제기되고 있다. 

일각에서는 정시장이 “비서실장으로 외부인물 적임자가 마땅치 않아 발탁이 여의치 않을 경우 내부에서 발탁할 것도 검토하고 있다”고 얼핏 밝힌 점을 들어 내부 발탁 가능성에 무게를 두고 있다.

한편 익산시장 비서실 인선은 정무직이나 행정직 모두 발탁이 가능한 가운데 그동안 비서진은 6급 비서실장을 비롯 3~4명으로 꾸려져 왔다.