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미륵탑
정치가의 말
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 01월 14일(월) 12:13
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정치판에 말싸움은 어느 나라이고 있다. 원래 정치란 말을 주고받는 것을 기본으로 한다. 정치를 하다 보면, 또 말을 하다보면 다툼이 생기기 마련이다. 그러나 말싸움 또는 입씨름에도 예의와 품위, 그리고 한계가 있어야 한다. 정치선진국일수록 여야간에 논쟁도 세련되게, 상호간에 혐오감 안주게 하는 것이다.
◆ 1944년 미국의 F루즈벨트 대통령은 현직에 있으면서 대통령에 출마했다. 상대는 공화당의 T듀이였다. 당시 태평양전쟁은 한창 진행중이었다. 공화당은 루즈벨트 후보가 섬에 있는 그의 애견을 데려오기 위해 해군 구축함을 동원, 국민의 혈세를 낭비한 일이 있다고 날카롭게 공격했다. 대통령집의 강아지를 데려오는데 구축함이 동원되었다니 말이나 되는가.
◆ 이러한 공화당의 비판에 루즈벨트는 이렇게 맞받아 쳤다. "공화당이 나를 공격하고 내 가족에 대해 험담을 하는 것은 그런대로 받아들이겠다. 그러나 꾸며낸 이야기로 나의 개에까지 억지소리를 한다는 것은 개가 참지 않을 것이다."― 이러한 것이 만일 우리나라에서 있었다면 어땠을까. 루즈벨트는 유머를 섞어가면서 이같이 응수했던 것이다.
◆ 이에 미국 내의 언론은 이러한 루즈벨트의 응수에 대해 "정치의 대가다움"이라고 칭찬했다. 또 국민들도 그렇게 유머를 섞어가면서 여유있게 응수한 루즈벨트를 지지했다. 역사나 풍토가 다르지만 우리의 경우는 어떠한가. 앞서 있었던 대선에서는 말할 것 없고, 4월에 있을 총선거를 앞두고 벌써부터 여야가 날카롭게 대립하고 있다.
◆ 또 며칠전에는 청와대와 정권인수위측간에 아름답지 못한 설전이 있었다. 특히 노무현대통령은 "… 계속 소금을 뿌리면 내가 깨지고 상처를 입겠지만 계속해 보자"고 막가는 말을 공개적으로 토로한 일이 있다. 본인은 말한 순간 속이 시원했는지 모르지만 그렇다고 대통령이 이토록 막말을 하는 것은 좋지 않다. 실로 딱한 일이다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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