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북부새마을금고, 해가 갈수록 커지는 이웃사랑
‘사랑의 좀도리’ 운동 성금 전달 추위 녹여
주민의 열린 쉼터로 자리매김
정규철 이사장ㆍ5천여 회원 한마음 한 뜻 일군 사랑의 운동
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 01월 10일(목) 15:06
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정규철 이사장
“수 천 명의 정성과 사랑이 담긴 금싸라기 같은 쌀입니다”
10일 남중동 북부새마을금고(이사장 정규철) 현관. 정규철 이사장과 김정원ㆍ박도삼ㆍ최미자 이사는 차곡차곡 쌓인 쌀 포대를 보며 흐뭇한 미소를 감추지 못했다.
북부새마을금고는 오는 26일 1년간 애써 모은 좀도리 쌀을 관내 불우이웃 50여 명에게 전달할 계획이다.
사회복지시설은 물론 소년소녀가장, 독거노인 등 50여명이 ‘사랑의 좀도리 쌀’을 받는다.
‘사랑의 좀도리’는 새마을금고가 1998년부터 전국적으로 실천해오고 있는 이웃사랑 운동.
옛날 어머니들이 밥을 지을 때 쌀을 미리 한술씩 덜어내 이웃을 돕던 ‘좀도리’ 정신을 이어가기 위한 것이다.
올해로 10년째인 이 운동은 지난해 1월부터 12월 말까지 북부새마을금고 직원과 회원이 동참해 모두 400kg의 쌀을 모았다.
직원 9명과 5천여 회원들이 십시일반으로 모은 쌀은 남중동사무소에서 추천한 50여명의 우리 이웃에게 배달된다.
같은 기간 모금된 성금 420만원은 20kg 들이 쌀로 바꿔 각 가정에 배달된다.
지난해엔 결손ㆍ결식가정 83세대와 효녀 가정 1세대, 경로당 2 곳 등 86곳에 쌀 811kg이 전해졌다.
올해 수혜 대상자로 선정된 최모(75) 할머니는 “한 끼 식사가 아쉬운 어려운 이웃에게 더할 나위 없이 고마운 선물”이라며 “이 귀한 쌀을 어떻게 먹을지 고마울 따름”이라고 감사의 말을 건넸다.
“당초 목표치 보다 넘는 쌀이 모아져 기쁘다”는 정 이사장은 “사랑의 쌀을 매개로 이웃간의 정이 더욱 돈독해졌으면 한다”고 밝혔다.북부새마을금고가 10년째 벌이고 있는 사랑의 좀도리 운동은 코 흘리게 어린아이부터 주름이 깊게 팬 어르신들까지 동참하는 사랑과 정성의 운동.
갑작스런 IMF를 겪으면서 나라 경제가 위기에 빠지고 저소득 계층이 급증함에 따라 진정한 서민의 금융기관으로 사랑받아 온 새마을 금고가 고통 극복에 동참하기 위해 시작한 것.
북부새마을금고는 좀도리 함을 현관에 1년 내내 비치 회원들과 일반 시민들이 가져 온 쌀을 저축, 연초에 어려운 이웃에게 나눠주고 있다.
박도삼 이사는 “지역주민의 땀과 애환이 서린 소중한 ‘저축’이기에 금고 이익금의 일부를 지역주민들에게 환원하는 것은 당연하다”고 했다.
매년 쌀 한 가마니를 선뜻 내놓는 최미자 이사는 “해를 거듭할수록 더 많은 사랑과 성금이 답지하고 있어 훈훈하다”며 “1년 동안 회원들이 십시일반으로 모은 좀도리 쌀인 만큼 소중한 사람에게 전달 될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
북부새마을금고 좀도리 운동은 ‘사랑의 쌀 모으기’와 좀도리저금통 채우기, 후원자 되기, 자원봉사활동 등 다채롭게 참여할 수 있다.
이렇게 모아진 쌀은 무료급식소를 비롯 결식아동, 소년소녀가장, 실직가정, 결손가정, 장애인ㆍ보육ㆍ노인복지ㆍ종합복지 시설 등에게 전해진다.
78년 2월 참립한 북부새마을금고는 30년 동안 지역주민들의 삶의 질 향상에 앞장서 온 익산지역 대표적인 새마을금고.
익산 시민이면 누구나 가입할 수 있는 회원은 5천여 명에 이른다. 남중동에 자리한 50여평의 사무실엔 9명의 직원이 일하고 있는 북부새마을금고는 예금고만 220억원에 달한다. 대출금은 50억원 정도.
북부새마을금고는 지난해 9월부터 3개월간 새마을금고연합회 전북도지부에서 펼친 ‘전자금융사업 활성화를 위한 시책’ 평가 결과 1위를 차지하는 영광을 안았다.
북부새마을금고는 종합평가부문에서 평점 44점을 받아 포상금 50만원을 받았다.
정규철 이사장은 “전 직원과 회원들의 각별한 사랑과 애정이 지금의 북부새마을금고를 만들었다”며 “지역주민들로부터 사랑받고 소외된 이웃의 눈물을 닦아주는 지역의 금고로 거듭 태어 나겠다”고 다짐했다. /전대영 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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