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야권 재편 과정에서 지역 정치권이 온통 더불어민주당과 국민의 당 후보에만 쏠려 있는 상황에서 도의원 보궐선거가 치열한 경쟁을 예고하고 있다.

보궐 선거를 치르는 익산4(동산, 영등1동, 어양동, 팔봉동)선거구다. 이 선거구는 김연근 행정자치위원장이 국회의원 출마을 위해 사퇴하면서 보궐선거를 치르는 사유가 발생했다.

익산 4선거구는 더민주당 4명, 국민의당 4명 등 8명이 치열한 경합을 벌이고 있다.

이 가운데 국민의당은 박종열 전 익산시의원, 박노엽 한국소기업 소상공인연합회 익산지회장, 박형창 전 전라북도 인적자원센터장, 박헌주 전 전북은행 지점장이 후보로 나섰다.

무엇보다 이슈가 되는건 국민의당 후보 모두 박씨라는 점에서 본선 못지 않은 치열한 당내 경선이 예상되는 등 뜨겁게 달아오르고 있다.

한 예비후보는 “4명 모두 박씨라서 성만 기억했다가는 낭패가 생긴다”며 “이름 석자와 이력을 기억해 달라”고 목소리를 높였다.

박종열 국민의당 예비후보는 “예비후보자 4명 모두 박씨라서 시민들이 혼란스러울 수도 있지만 각자의 공약을 자세히 들여다보시고 선택해 줄 것”을 당부하며 “모두가 도의원 후보로서 부족함이 없지만 저 또한 시의원을 지내면서 시 행정을 돌봤고, 익산시장 비서실장을 지내면서 정책을 공부하여 열심히 노력해왔다. 시민들의 현명하고 냉철한 판단을 기대한다“고 말했다.

익산시는 총선과 익산시장 재선거가 맞물려 도의원 보궐선거가 상대적으로 파묻혀 등한시되고 있다. 도의원 또한 우리 지역을 대변하는 자리로서 시민들이 관심을 가지고 지켜봐야 하며, 이럴 때일수록 후보 한명, 한명을 면밀히 따져보고 도의원 후보자 선택에 신중을 기해야 한다. /문명균 기자