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전정희 의원(전북 익산을)은 3일 “중소기업청이 주관하는 문화관광형 시장 육성사업에 서동·중앙·매일시장이 최종 선정됐다”고 밝혔다.

전 의원에 따르면, 이 사업은 전통시장만이 보유하고 있는 특성과 지역의 역사문화·관광 자원을 연계한 ‘문화관광형 시장’을 조성하는 것으로, 향후 3년간 최대 18억원(국비 9억원 포함)을 지원받게 된다.

구체적으로는 △지역의 유·무형문화재와 연계한 스토리텔링 등 시장브랜드화 △지역축제 활성화와 예술인들의 창착활동을 위한 문화 공간 조성 △지역특산품, 특화된 먹거리 중심의 테마거리 조성 △지역 특색 및 상징성 있는 디자인을 가미한 조형물 및 표지판 설치 △로컬 푸드 브랜드 개발 △상인교육을 통한 가치공유, 협동조합 설립, 수익사업 발굴, 동아리 운영 지원 등 새로운 먹거리·볼거리·즐길거리·살거리 개발을 위한 다양한 사업을 지원한다.

지난 2008년 시작된 문화관광형 시장 육성사업은 지난해까지 총 127개 시장에 987억원이 지원됐다.

올해의 경우 전국 34개 전통시장이 신청했고, 이 중 22곳이 최종 선정됐다. 전북은 익산의 서동·중앙·매일시장과 함께 군산의 신영시장이 포함됐다.

전정희 의원은 “지난 몇 년간 서동·중앙·매일시장 상인들을 수차례 만나 어떻게 하면 침체된 재래시장을 살릴 수 있을 지 고민하고 또 고민했다”며 “문화관광형 시장이 답이란 확신을 갖고 최선을 다해 준비했는데 좋은 결실을 맺게 됐고, 무엇보다 약속을 지키게 되어 기쁘다”고 소회를 밝혔다.

전 의원은 “유네스코 세계문화유산 등재와 인근의 KTX 익산역 등을 적극 활용해 문화와 관광이 어우러진 살아있는 시장이 되도록 하겠다”며 “상인회와 힘을 합쳐 서동·중앙·매일시장을 호남 제일의 ‘살맛나는 관광명소’로 만들겠다”고 강조했다.

한편, 전 의원은 지난 2013년 약 5개월간 전국의 유명 재래시장 30여 곳을 직접 방문해 「시장이 살아있네」(나무발전소 刊)를 발간, 그해 11월 7일 출판기념회를 가졌다.