↑↑ 할랄식품이 들어설 예정인 익산시 왕궁면 국가식품클러스터 조감도

ⓒ 익산신문

할랄(Halal)은 ‘허용된 것’을 뜻하는 아랍어로 이슬람 율법대로 이슬람교도가 먹고 쓸 수 있도록 허용된 식품을 뜻하며, 식품 외에도 의약품, 화장품 등 모든 사항을 포함하고 있다. 육류의 경우 단칼에 정맥을 끊는 방식으로 도축된 닭, 소, 양고기가 할랄식품으로 인정되고 돼지고기와 알코올 성분이 들어가면 할랄식품으로 인정받지 못한다.

정부는 지난해 3월 중동지역을 순방하면서 아랍에미리트 모메드 왕세자와 정상회담을 갖고 익산에 조성 중인 국가식품클러스터 단지 안에 ‘할랄푸드 테마파크’를 조성하는 것에 협력하기로 했다.

이에 따라 농식품부는 지난해 9월 아랍에미리트와 할랄식품 분야 협력을 본격 추진하기로 밝히며, 국가식품클러스터 내 할랄식품 단지 설립도 협력사업의 일환으로 구체적인 계획이 수립되고 있는 현실이다.

박근혜 정부가 적극적으로 할랄식품 시장에 진출하고자 하는 이유는 그만큼 경제적 성장 가능성이 있기 때문이다 말하고 있다. 할랄식품 시장은 전 세계 식품시장의 20%를 차지하고 있으며, 최근 아랍 지역에서 한국에 인지도가 높아지면서 할랄식품 시장에 대한 국내 기업들의 관심도 덩달아 높아졌기 때문이다.

하지만 경제적 성장 가능성에도 불구하고 익산에선 할랄식품 단지 조성에 대해 부정적인 입장을 보이는 목소리가 높아지고 있다.

일각에선 '국민 혈세 5조 투입 이슬람 할랄식품 사업 단지 추진 반대 서명'이라는 이슬람 확산 정책 막아 내자는 반대 운동이 SNS를 통해 확산되고 있다.

또한 공장을 짓는 동시에 무슬림 사원들을 위해 무슬림 병원, 무슬림 학교, 무슬림 아파트 등 한국사람을 채용하는 게 아니라 해외에 있는 이슬람 사람들을 고용한다며 이제 한국도 IS테러를 입었던 프랑스 파리처럼 테러가 일어나지 않는다는 보장이 없다는 우려의 목소리가 커지고 있다.

농식품부가 4년 전 익산 왕궁에 70만평 규모로 조성하기로 한 국가식품클러스터는 올해 완공이 되고 여기에 할랄식품 단지를 둘 계획이 있지만 아직 할랄식품에 할애될 규모는 정확하지 않다.

이에 농식품부 관계자는 보도자료를 통해 “할랄식품 기업이 입주 하더라도 직원을 무슬림으로 고용해야 할 의무가 있는 것은 아니다”며 “할랄식품 전용단지가 무슬림을 대거 유입하거나 테러 세력의 배후지가 될 수 있다는 것은 오류다”라고 해명했다.

하지만 이 소식이 전해지면서 한국교계 등은 할랄식품 테마파크의 건립 반대에 나섰다.

기독교연합회측은 “프랑스에서 대규모 테러가 일어났다. 90%가 무슬림들에 의해 일어나고 있음을 직시해야 한다”며 “유럽의 각국은 다문화 반대 정책을 추진하고 있는 시기에 이슬람화 교두보 역할을 하고 있는 정부가 국민 혈세를 낭비하며 할랄식품 인증세까지 지급하면서 정부는 이슬람화를 부축이고 있다”며 정부 정책을 규탄하고 나섰다.

또한, 시민들은 "할랄 인증을 받으려면 전문인력인 무슬림 도축인이 꼭 필요한게 아니냐"며 "그로하여금 무슬림 인구가 늘어날 것이다"는 의견이 분분하다.

전북도 관계자는 "식품클러스터에는 도축시설이라든지 그런 업종이 못 들어가게 되있다. 도축은 입주 불허 업종에 들어간다"며 "단순업종이나 협오업종은 제외되며 식품 고부가가치산업이 들어올것이다"고 말했다.

도 관계자에 따르면 식품클러스터에 도축장이 들어설 필요가 없다는 얘기로 도축을 할 무슬림 인력 또한 필요없단 뜻으로 해석이 된다. 하지만 할랄고기가 도축방법에 있어 애로사항이 제기되는만큼 무슬림이 익산에 입주할지는 귀추가 주목되고 있다.

한편, 시민들은 무슬림이 절대 들어와서는 안 될 사람들처럼 말하고 있지만, 지나친 편견 보다는 합리적인 민주사회에서는 좀 더 고민해봐야 할 문제라는 점에서 냉정한 자세로 하나하나 풀어가야 한다는 일부 의견도 높아지고 있다. /문명균 기자