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미륵사지출토 보물급 금동향로 공개
동물 얼굴 형태의 다리 4개가 달린 국내 유일의 향로
우리나라의 독창적인 금속공예의 특징을 볼 수 있는 특별전
통일신라 8~9세기경 제작 추정
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 12월 24일(월) 16:23
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미륵사지유물전시관(관장 유기상)은 개관 10주년 기념으로 2000년 10월 미륵사지에서 출토된 동물 얼굴 형태의 다리 4개가 달린 보물급‘미륵사지출토 금동향로’ 특별전을 26일 오후 3시 미륵사지유물전시관에서 갖는다.
특별전은 미륵사지유물전시관과 국립문화재연구소(소장 김봉건)가 공동으로 26일부터 2008년 9월 30일까지 미륵사지유물전시관 기획전시실에서 개최한다.
미륵사지출토 금동향로는 2000년 11월부터 2007년 12월까지 국립문화재연구소가 보존처리했고, 2007년 7월 30일 국가귀속과 함께 미륵사지유물전시관에 관리위임 됐다.
특별전과 동시에 금동향로에 대한 보존처리 내용, 미술사적 연구 논문, 향로 사진 등을 담은 도록을 발간했다.
이번 특별전은 미륵사지출토 금동향로를 처음으로 공개하는 전시로, 실제 사용하였던 불교의식구이면서 동시에 미술공예품으로써 보물급 금동향로를 감상하는 자리가 될 것이다.
또한 미륵사지출토 금동향로의 지속적이고 다양한 연구와, 그 가치를 논의할 수 있는 출발점이 될 것이다.
향은 악취를 없애고 해충을 쫓거나 실내의 습기를 제거하고자 쓰였던 것이다. 이 향을 불살라 연기를 피우는 그릇이 바로 향로이다. 나아가 잡귀나 잡념까지도 제거해준다 하여 절에서는 물론 각종 제사 의례에도 사용됐다.
이처럼 향을 담고 피우기 위한 향로는 기원전 8세기 서아시아의 앗시리아(Assyria) 니무롯(Nimrud)에서 발견된 원통도장의 문양과 중국 한나라 때에 청동기로 제작된 박산향로가 나타나는 것으로 보아 이미 불교가 전래되기 앞서 사용되었음을 알 수 있다.
우리나라에도 이러한 박산향로가 옛 낙랑지역에서 발견된 유물을 통해 전래된 사실을 알 수 있지만 향로의 본격적인 제작과 사용은 역시 불교의 전래와 함께 이루어졌다고 짐작된다.
우리나라의 경우 고구려의 쌍영총 고분벽화 행렬도에 보이는 머리에인 향로의 모습 등을 통해 삼국시대 후반부터는 이미 향로가 널리 사용되고 있었음을 알 수 있다.
부여 능산리 절터에서 발견된 백제금동대향로는 절에서 쓰인 삼국시대의 향로를 실물로 증명해 주는 귀중한 자료이다.
우리나라에 전승된 향로들이 보편적으로 다리가 3개이고 장식이 없는데 반해, 미륵사지출토 금동향로는 다리가 짐승 얼굴 모양이며 4개 달린 것으로 우리나라에서 현재까지 발견된 것 중 그 유례가 없는 독특한 형태라는 점에서 주목된다.
이러한 모습의 향로는 통일신라의 전흥법사염거화상탑(844)이나 실상사 수철화상릉가보월탑(893)과 같은 승탑(僧塔)에 장식되는 부조의 일부로서 유사한 형태를 찾아볼 수 있지만 실물로 발견된 유일한 작품이라고 할 수 있다.
미륵사지출토 금동향로는 총 높이 30.0㎝, 지름 29.7㎝, 무게 7.15㎏의 비교적 큰 크기로 크게 3부분으로 구성되어 있는데, 반원형으로 높게 솟은 뚜껑(蓋部)과 운두가 낮은 납작한 대야형의 몸체(身部), 그리고 4개의 다리로 구성된 대부(臺部)로 나누어 볼 수 있다. 뚜껑에는 蓮花文, 하트(心葉形), 구름(雲) 모양의 장식이 있으며, 몸체에는 사자 얼굴 다리와 수면(獸面) 장식이 부착되어 있다.
금동향로는 구리 87.5%, 주석8.3%의 비율로 주조되었는데 몸체와 다리, 그리고 몸체에 붙어있는 장식을 각각 따로 만들어 리벳으로 부착했다. 향로 표면의 도금은 금-구리 아말감 도금법으로 했다
지금까지 발굴 유물로 전해오는 향로 가운데 이처럼 완전한 형태와 양호한 상태를 가지고 발견된 사례는 국보 제287호 백제금동대향로가 유일했다.
미륵사지출토 금동향로의 일부분에서는 중국 당의 외래적인 요소가 보이기도 한다.
그러나 금동향로의 뚜껑 상단에 새겨진 8엽 연화문이 우리나라 와당(瓦當)에서 볼 수 있는 부드럽고 세련된 연화문을 그대로 살려낸 듯하며, 전체적으로는 우리의 독창적인 금속공예의 특징을 볼 수 있어 미술사적 가치가 매우 큰 보물로 평가되고 있다.
미륵사지출토 금동향로는 향로의 양식적 특징상 중국 탓 경산사지(慶山寺址) 출토의 향로(741년) 보다는 뒤늦은 시기의 작품으로 추정되지만, 향로 연판에 보이는 고식의 연판문 구조와 8세기 안압지 토기에 사용된 운당초문과 유사한 연기구멍의 문양, 균형 잡히고 세련된 기형과 중후한 다리 장식 등으로 보아 8~9세기경에 제작되었을 것으로 추정된다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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