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소현숙 익산시 여약사회장-만경강이 들려주는 겨울동화
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 11월 26일(월) 12:24
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지인에게서 선물 받은 수필집을 읽다가 "기도하는 여인은 아름답다"고 한 구절에 눈길이 머물렀다. 정다운 강이라는 소설에서 남자 주인공이 여주인공의 밤새 기도하는 모습을 보고 사랑을 결심했다는 말을 인용하면서.
`정다운 강?` 혹시 Caldwell, Erskine 소설 warm river ?
불현듯 새내기 대학 시절이 떠올랐다. 1980년 캠퍼스의 새내기는 5.18 사태를 맞아 휴교를 당했다. 5월 19일 부터 9월 2학기 개강 때까지 무려 4개월을 대학 캠퍼스에 발을 디딜 수 없었다. 강의의 공백을 각 과목마다 방대한 분량의 리포트로 제출하여 1학기를 마쳤다. 그 중 교양 영어 과제는 단편 소설 번역이었다.
미국 소설가인 Erskine Caldwell의 단편 Warm River를 번역하는 일이었다. 당시 그 소설을 처음 접했던 나는 "warm"이라는 단어를 어떻게 번역할 까 고민하다가 난류 흐르는 강으로 제목을 번역했다.
옛 기억을 되살리면서 인터넷 검색을 해보았다. 아, 그 단편 warm river가 따뜻한 강 또는 정다운 강으로 번역되어 출판되었음을 알 수 있었다. 우리말로 번역하면서 배경에 대한 섬세한 서정적 필치가 아름다워서 그 여운이 잊혀지지 않았던 기억이 생생하다.
주인공 리처드는 여주인공 그레첸이 살고 있는 강가의 낯선 마을을 찾아 갔는데, 리처드는 그레첸에 대해 아직 사랑의 확신을 가지고 있지 않았다. 사랑의 확신이 없어서 날이 밝는 대로 그 마을을 떠날 것을 생각하고 있다가, 문득 그레첸이 깊은 밤에 홀로 침실에서 울며 진심으로 기도하는 모습에 감동을 받아 사랑의 확신을 갖는다는 줄거리의 단편인데 이 소설은 줄거리보다는 warm river에 대한 묘사가 매우 서정적으로 묘사되어 있다. 결국 리처드는 따뜻한 강물 같은 그레첸의 이미지에 동화되어 그레첸에게 평생 사랑을 약속하게 된다. 그레첸의 순수한 사랑은 마치 난류 흐르는 강물과도 같아서 그의 사랑의 대상을 포근하게 감싸면서 흐른다.
난류가 흐르고 물안개 피어오르는 강가가 그리워진다. 포근한 사랑의 고향이 그리워진다. 이웃들의 가슴에 따뜻한 강물이 되어 흐른다면…. 강물은 사랑의 음률을 연주하면서 따스하게 물안개를 피워 올릴 것이다.
오늘은 이 정다운 강을 생각하면서 우리 고장을 감돌아 흐르는 만경강을 생각했다. 만경강은 전라북도 완주군에서 시작하여 완주, 전주, 김제, 익산, 그리고 군산지역을 거쳐 서해바다로 흘러드는 순수한 향토하천이다. 우리의 정서와 애환이 녹아있는 우리의 고향하천이다. 작년 이맘때쯤 우리 익산에는 어려운 일이 많이 발생하였다. 금강이나 만경강 유역에 날아온 철새가 조류독감을 전염시켰다는 이야기, 우리의 다정한 이웃이었던 피랍(被拉 )여인이 만경강 갈대숲속에서 불의한 손에 의해 하늘나라로 갔다는 이야기를 접하면서 한동안 심한 우울증에 시달렸다. 어머니의 젖줄처럼 포근하게 호남평야를 감도는 만경강가에서 이러한 감당하기 어려운 일들이 연이어 일어나다니, 평소 자연을 유난히 좋아하여 연하지벽(煙霞之癖)을 가지고 있다고 자처하던 나는 외출조차 두려움을 가지게 되었다.
늦가을 갈대숲은 얼마나 낭만적인가? 그 아름다운 갈대숲너머 안쪽에 있는 우리 익산은 얼마나 아름다운 도시인가? 이 아름다운 도시, 익산시를 감돌아 흘러가는 만경강을 정화시키고 싶은 기도를 하게 되었다. 마음속에 고뇌를 안고 예수께서 겟세마네 동산에서 인류구원을 위하여 핏방울을 흘리며 기도를 하신 것처럼, 정다운 강의 주인공 그레첸이 밤새 울며 기도를 한 것처럼 간절한 기도를 하며 그 기원을 몇 자 글로 다듬어 보았다. 우리 고장의 하천, 만경강이 아름다운 동화를 들려주기를 바라며, 우리가 살고 있는 이 지역에 아름다운 일만 일어나도록 기도를 했다.
올 겨울에는
萬頃江에서 손을 호호 불며
썰매를 타고 싶다.
백조의 날갯짓으로
피겨 스케이팅을 하고 싶다.
강물아, 강물아,
萬頃을 굽이도는 강물아,
이 겨울 마음을 모아
단단하고 매끄러운
은반을 선물해주렴.
은반의 요정이 되어 그대가 들려주는
동화속의 카이와 겔다의 이야기를
이웃에게 전해주고 싶구나.
눈의 여왕도 녹여버리는
그런 따뜻한 이야기를 나누며
그대를 딛고 천진스럽게 미끄러지며
신명나는 춤을 추고 싶구나.
이제 우리는
童話나라에서 스며 나오는
맑은 바람, 맑은 이슬만을
고운 모래틈새로
萬頃蒼波에 흘려보내리니,
해빙기의 아침,
아지랑이 장막 사이로
꽃신 한 켤레
萬頃琉璃에 띄워 보내리니.
이제 우리는 동화나라에서 스며 나오는 맑은 바람, 맑은 이슬만을 고운 모래틈새로 만경창파(萬頃蒼波)에, 만경유리(萬頃琉璃)에 흘려보내야 될 것이다. 어떤 불의한 마음, 어떤 오염된 물질도 만경강에, 우리의 하천에 흘려보내지 않았으면 하는 기원을 해본다. 그리하여 이 겨울 만경강에서 철새들이 들려주는 아름다운 겨울동화를 꼭 듣고 싶다. 만경강이 연주하는 따뜻한 사랑의 음률을 기대해 본다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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