↑↑ 국민생활관 이용료는 인상되었지만 직원 처우개선과 환경개선은 달라진게 없다.

ⓒ 익산신문

공공체육시설은 시민들에게 체육시설을 제공해 건강 활성화를 도모하기 위한 것이다. 그렇다지만 현실적이지 못한 입장료를 받아가면서 운영을 하다보니 운영비 절감을 하려고 아무리 쥐어짜도 인원 감축과 임금 인하 외에는 달리 방법이 없게 됐다. 근무환경과 임금 수준이 나쁜 공공체육시설이 체육지도자들의 기피직업이 됐다.

공공요금(전기, 수도, 가스 등) 인상과 인건비 등의 상승으로 만성적자로 허덕이며 익산시는 지난 달 조례 개정으로 수영장 요금을 인상했다. 낡은 수영장에 수억의 보수 비용이 들고, 낮은 수익으로 인해 운영을 포기하는 사례를 방지하고 더나은 서비스를 위한다 하지만, 요금 인상 명목은 “24년간 이용료를 올리지 않아 시설운영비와 강사료 등에 부담이 커져 부득이하게 인상을 결정했다"며 "새 종목을 발굴하고 이용자 편익을 위한 양질의 서비스를 제공한다”였다.

수영강사의 낮은 임금으로 강사채용에 어려움이 있어 강사의 사기진작과 수영수업의 질적 서비스를 개선한다는 뜻과 같은 맹락으로 받아들여진다는 시민들의 의견이 분분하다.

국민생활관 A직원은 “강사 임금이 요금 인상 전 후와 달라진 건 없다. 실질적으로 환경개선 및 직원 처우개선은 피부로 와 닿지 않는다”며, 요금인상에 대해 현실성을 대변했다.

게다가, 계약직으로 근무중인 B씨는 밤10정도 출근해 새벽3시경에 수영장 청소를 혼자 도맡아 하고 있는 현실인데, 대체 인력이 없어 큰 숙제로 남아 있다.

공공체육시설 수익시설인가? 복지시설인가? 수익시설이라면 당연히 수익을 내는 방법을 모색해야 하겠지만, 이것이 스포츠복지 시설이라면 입장료를 매우 낮게 책정해놓고 연간 이용객 수를 예측할 수 있어 뻔히 적자임을 알면서도 각종 세금은 그대로 다 걷어 들여 알 속은 다 챙기는 등 요금은 요금대로 올려놓고 어디로 가는지 알 수가 없다는 이용객들의 불만의 목소리가 하나로 모아지고 있다.

이렇듯, 요금 인상과 맞물려 체육시설 강사진들과 사무직 직원들의 처우개선을 위한다 했지만, 현실적으로 이루어지는지는 의문점이 늘어나고 있다.
국민생활관 L씨는 “밤 낮 없이 교대 근무하느라 피곤이 쌓여 있으며, 어쩔 땐 비번에도 나올 때가 있다”며, “모든 직원들이 힘들게 일하고 있는 가운데 특히, 수영강사는 제대로된 수영복도 지원 받지 못하고 낮은 임금에 안타까울 따름이다”고 항변했다.

지난 12일자로 새로 부임한 안택근 관장은 “현실적으로 어려운 점이 한 두 군데가 아니다. 부족한 인력 탓에 계장을 포함 3일 간격으로 당직을 서고 있어 밀려드는 민원을 다 처리하기는 힘들다”며, “내년에는 외부업체를 써서라도 직원 처우 개선, 강사료 현실화를 해 양질의 서비스를 하겠다”고 밝혔다.

진정한 스포츠복지를 실현하기 위해 시와 시의회에서 정확하고 현명한 판단으로 시민들이 보다 편리하고 안전하게 시설을 이용할 수 있도록 이용료 인상안에 대한 합당한 이유가 뒷받침 돼야 많게는 5,500원을 인상해 시민 주머니를 털어 국민생활관의 운영적자를 보존해 배를 불리려는 꼼수라는 지적이 해소될 것이다. /문명균 기자