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'친환경청정 농산물 장터마당' 성공리에 마친 박종주 회장
화려한 축제성행사 배제, 시골 정서 흠뻑 느껴
농산물 불티나 듯 팔려 농민들 얼굴 ‘웃음꽃’
지자체 지원금 없이 민간단체 주관 가능성 열어
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 11월 19일(월) 14:54
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지난 10일 돌담길로 유명한 함라면이 하루 종일 시끌벅적했다. 조용하던 시골마을에 서울발 관광버스가 속속 들어오고, 주말 나들이 겸 찾아온 자가용행렬이 줄을 이었다.
익산시 지역혁신협의회(회장 박종주ㆍ원광대 교수)가 마련한‘친환경 청정 농산물 장터마당’을 찾은 ‘손님’들이다. 이들은 모처럼 고향의 정취를 만끽하며 익산의 농산물을 사느라 분주한 하루를 보냈다. 주최 측에서 마련한 돼지 바비큐는 금세 동이 났다. 1천명 정도 예상한 점심은 3천여명이 몰리는 바람에 주최 측을 당황스럽게 했다.
28개 부스에 진열된 익산 농특산물은 서울재경향우회는 물론 멀리 부산, 충청도, 전주에서 온 관람객들에게 큰 인기를 모았다.
용산 찹쌀엿을 판매하러 나온 한 관계자는 “수많은 행사장에 상품을 선보였지만 이처럼 불티나게 팔리기는 처음”이라며 즐거운 비명을 질렀다.
도시-농촌 협력 네트워크를 구축하는 ‘친환경 청정 농산물 장터마당’이 3천여명의 시민이 참석한 가운데 성황리에 막을 내렸다.
이번 행사는 순수 민간단체가 자치단체의 지원 없이 정부 예산만으로 성공적으로 치러내 높은 점수를 얻었다.
함라면 소재지 일대에서 열린 장터 마당은 농민과 출향인사ㆍ익산시민을 하나로 묶고 도ㆍ농간 판매망 구축사업에 발판을 마련했다는 평가를 받았다.
‘친환경 청정 농산물 장터마당’을 찾은 재경익산향우회와 재부산향우회 등 출향인사와 시민들은 익산 지역 농업인이 생산한 친환경 농산물을 직접 맛보고 그 자리에서 구입 계약을 하는 등 시종일관 화기애애한 분위기속에 진행됐다.
다음은 박종주 회장 일문일답.
-친환경 장터마당을 어떻게 열게 되었나?
=행정자치부의 2007 시ㆍ군ㆍ구 지역혁신협의회 우수과제 공모사업에 ‘FTA시대에 대비한 도시-농촌 협력 네트워크 구축 방안’이 지원사업으로 선정됐다.
FTA시대에 대비한 도시-농촌 협력 네트워크 구축방안의 골자가 친환경 농산물 장터마당이다.
-함라에서 장터마당 가진 이유는
=함라는 문화적 잠재자원이 많은 곳이다. 파출소 뒤 한옥, 향교, 도자기 마을 등도 좋은 자원이다. 또 원래 함라엔 장터가 크게 있었다. 무엇보다 시내권에서 조금 벗어나 고향 정취를 느끼게 하는 곳이어서 장터마당을 계획한 것이다.
-이번 장터마당에 친환경 농산물이 얼마나 판매됐나
=참여업체는 공정성을 기하기 위해 시청 농산물유통팀에서 35개 업체를 선정했다.
우리 고장 특산품으로 잘 알려진 날씬이고구마, 서동마, 순수미, 함라막걸리 등이 판매되었다. 그리고 함라면 주민들이 직접 재배한 농산물들을 가지고 나와 판매했다.
-1천500명 정도 예상했는데 3천명이 장터마당을 찾았다고 했다. 음식이 많이 부족했다는데.
=사실 1천명 정도 예상하고 1천500명 분의 식사를 준비했다. 그런데 3천명이 찾아와 음식이 많이 부족했다. 한편으론 기뻤지만 음식이 부족해서 많이 송구스러웠다.
-장터마당의 성과가 있다면.
=사실 장터마당을 준비해 올 때 부터 반신반의하는 분들이 많았다. 특산물 판매업체에서도 별 기대를 안했던 것도 사실이다. 그런데 기대이상으로 농산물들이 팔려 나갔고, 나중엔 물건이 부족해 팔지 못한 경우도 생겼다.
우리 익산 농민들이 직접 재배한 농산물들은 불티나 듯 팔려 나가 오랜만에 농민들 얼굴에 웃음꽃이 피었다.
화려한 축제성을 배제하고 한 시골정서를 느끼게 해주는 이런 장터마당의 가능성을 알린 것이다.
-아쉬운 점은
=출향인사 참석이 미흡했다. 대전,서울,부산 향우회에 홍보했는데 참석이 저조했다. 출향인사가 100여명 참석한 것 같다. 출품품목도 좀 더 다양했으면 하는 아쉬움도 있다. 또 간이화장실을 설치하지 않고 인근 학교나 건물 화장실을 사용했는데 시민들이 많이 불편해했다.
-계획은
=세시풍속과 연결시켜 도시와 농촌을 연결하는 친환경 농산물 장췅마당을 계속 이어가고 싶다.
우리고장에 잠재된 문화자원을 개발하여 FTA파고를 넘는 실속 있는 농촌이 되도록 인재발굴과 육성에도 힘을 쏟을 생각이다. /윤현정 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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