당구선수 김행직(23전남당구연맹)이 지난달 31일 강원도 양구에서 치러진 ‘제3회 국토정중앙배 남자 3쿠션’ 결승전에서 홍진표(대전당구연맹)를 40대 33으로 꺾고 우승을 차지하며, 명실상부한 한국 당구 1인자 자리에 올랐다.

김행직은 지난 4월초 이집트 룩소르 3쿠션 준우승을 차지하며 자신의 존재를 세계에 알렸다. 이 대회에서 우승을 차지한 딕 야스퍼스와 3위에 오른 블롬달 등은 평균 연령이 50대로 김행직보다 한 세대위 선배이다.

김행직은 수원 매탄고등학교를 졸업하고, 고2때 2007년 한국 당구 역사상 최초로 세계주니어 선수권 우승을 차지했다. 2010,2011년도 역시 석권하며 2015년도엔 제7회 아시아 3쿠션 당구 선수권 대회에서 역대 최연소 아시아 챔피언이 됐었다.

이처럼, 최연소우승을 이뤄낸 김행직에게는 ‘당구 천재’라는 수식어가 부끄럽지 않다.

이에, 우리나라 3쿠션계는 허정환, 조재호, 최성원 등 30대 선수들이 주를 이루고 있어, 김행직의 최연소 기록에 대한 의외가 크다.

6살 때 당구 큐를 잡았던 꼬마는, 익산에서 당구장을 운영했던 아버지가 그의 체구에 맞게큐대를 주문 제작해줬다. 그러자 아버지의 영향이 컸는지 매일 6시간 넘게 연습했고,당구장에 온 손님들이 꼬마 김행직에게 번번이 쓴맛을 보기도 했다.

한국체육대학교의 입학 제의를 뿌리치고 독일로 건너가 세계 최강 브롬달이 속해 있던 ‘호스터에크’에 들어가 한국 선수로는 최초로 당구 분데스리가 1부리그에 진출한 셈이다.

앞으로의 근황은 “국내에서 활동하면서 당구 대중화에 힘쓰고 싶다”면서, “최성원 선배처럼 세계랭킹 1위도 되고 싶고, 궁극적으로는 즐기면서 오랫동안 당구와 함께 하고 싶다”고 전했다.

한편, 김행직이 승승장구 하면서 상승세를 타 김 선수가 사용하는 큐가 불티나게 팔린다고 한다. /문명균 기자