‘미륵사지 석탑 보수정비 기본원칙 누가 정했나’

미륵사지는 1974년 동탑지 조사 이후 약 17년간의 발굴조사를 통해 백제 최대의 사찰이었음을 밝혀졌다. 미륵사는 기존의 전형적인 백제 사찰의 배치형식에서 벗어나 세 개의 탑과 세 개의 금당이 화랑으로 구획되어 각각의 영역을 형성하고 있다. 현재의 미륵사지 석탑은 바로 서원(西院)에 위치한 서탑(西塔)이며 반파된 상태로 남아있었다. 중원(中院)의 탑지는 목탑지로 추정되고 있으며 동탑은 발굴조사 결과 및 9층 석재들이 확인되면서 1992년 9층으로 복원되었다.

익산의 대표 문화재인 미륵사지는 유네스코에 등재를 앞두고 있어, 미륵사지석탑은 2017년을 목표로 보수 정비에 박차를 가하고 있다.

미륵사지 석탑 보수정비사업은 1998년 안전진단 결과 구조적 안전이 우려되어 1999년 해체보수정비가 결정됐다. 이후 전라북도와 국립문화재연구소는 대행사업 협약을 체결하고 2001년 10월부터 연구소에서 석탑의 해체조사 및 보수정비를 추진했다.

이러한 복원 현장이 28일 오후 공개되고, 복원 방향에 대한 설명회를 열었다.

↑↑ 현재 초반석 12개만이 설치되어 있다.

ⓒ 익산신문

특히, 현재 미륵사지 석탑 보수 정비 과정에서 논란이 되는 일제 만행의 흔적인 비대칭 복원 입장을 다시 확인하는 자리가 됐다.

김현용 학예연구사는 “7층 이상 부재가 발견돼지 못해 추론에 의한 복원은 지양한다는 것이고, 나머지 부분만 보수 정비를 해서 역사성과 진정성을 보존하는 것이 첫 번째 원칙이다”말했다.

설명회를 통해 기존 복원을 수행하는 팀은 신부재로 사용하는 석재는 과학적 분석을 통해 기존 석재와 동일한 석재를 사용해 문화재적 가치가 기존 부재와 연결선상에 있다 한다.

또한, 기존 문화재에서 40%이상 새로운 재료를 사용하게 되면 유네스코나 우리나라 국보 등 문화제 등록에 문제가 된다는 입장이다.

또, 1992년에 복원된 동탑이 백제 석탑이나 문화재로써 가치를 인정받지 못하고 새로운 조형물로 인식되고 있는 현실에 비추어 볼때, 국보 제 11호인 미륵사지 석탑이 과도하게 복원될 경우 현대의 새로운 탑으로 비난받을 우려가 있다는 논의이다.

이에, 관계자는 “세계유산 관계자 및 다수의 국내외 전문가들은 과도한 복원 시 심각한 진정성 훼손에 대한 우려를 표한다”며, “문화재 수리복원에서 진정성 확보를 위한 부분 수리복원은 세계 각국에서 일반적인 사례로 이뤄진다” 전했다.

더불어, 석탑이 9층이라는 주장에 대해 고증이 없기 때문에 기존에 남아있던 6층 이상 복원하는데 무리가 있다 한다.

한편, 나선화 문화재청장은 “지금까지 나오는 이견들을 인지하고 있다 잘못된 것은 재검토해야 한다”며, “이시점에서는 다시 한번 복원 방향이라든지, 기술이라든지 재점검을 하는 것이 필요하다”밝히며, 기존의 복원 원칙을 변경할 가능성에 귀추가 주목된다.

설명회 과정에서 있었던 질의응답 시간에선, 문화제 관련 단체와 일반 시민 등이 설계에서 보수 정비 과정에 이르기까지 다양한 분야에 의문을 제기하고 열띤 토론을 했으나, 그동안 일반 시민을 대상으로 설명회가 충분하지 못해 다소 격양된 토론이 됐다.

그럼에도 참석자들에 의문을 충실히 풀지 못했다는 평가가 나오고 있는 가운데, 관련 단체 자문위원인 김모씨는 “15년간 보수만하고, 이제와서 역사적 고증이 부족하단 이유로 6층 밖에 할 수 없다는건 핑계이고, 신부재로 복원하면 국보가 아닙니까?”역설하며, “숭례문도 신부재를 써 복원했다”며, 토로했다.

한편, 열띤 토론회 과정 중엔 사회자가 중립을 지키지 못하고, 관계자 편에서 참석자들에게 질문을 자르고 막는 등 눈살을 찌푸리는 광경도 보였다.

임형택 시의원은 “15년전부터 시민들에게 설명회 한 번 없다가 뒤늦은 처세다”며, “동탑을 9층으로 복원?전시해 놓고, 고증이 부족해 6층 부분복원을 말하면, 전시관도 다시 만들어야 한다 우리 후손들에게 물려줘야 할 유산을 흉물로 만들면 안된다”며, 더 깊게 고민해 달라 강조했다.

국보 제11호 미륵사지 석탑은 절반 이상 붕괴되어 6층 일부까지만 남아 있었는데 본래 9층이었음을 것으로 추정되며, 서측면을 중심으로 1층 높이까지 석축이 보강되어 있고, 그 윗부분은 1915년 일본인들에 의해 콘크리트를 덧씌워 보수된 상태였다.  /문명균 기자