8살 때 실종됐던 남자 아이가 29년만에 가족들과 감격적인 상봉을 했다.

실종자 김모(39)씨는 지난 1986년 당시 서울에서 거주, 김씨의 어머니와 함께 경기도 성남에 거주하는 조카집을 가는 도중 들린 전통시장에서 실종됐다.

이후 김씨는 87년도 12월, 남중동 소방서 앞에서 배회중인 모습을 시민이 신고해 팔봉동 A보호시설에 입소해 생활하게 됐다.

당시 실종자 가족들은 김 씨를 백방으로 수소문하며 찾아봤지만 모두 허사로 끝나고 말았다.

하지만 가족들은 포기하지 않고 끝까지 김씨를 찾기위해 노력하던 중 작년 11월 김씨의 어머니 B씨(60)가 서울 동작경찰서에 아들을 찾아달라는 실종신고를 하며 채취해둔 유전자정보(DNA)를 분석하던 도중 B씨와 일부 일치되는 유전자정보가 발견됐다.

이는 2004년 6월, 관내 보호시설 입소자 중 무연고 아동 등을 대상으로 유전자를 채취해 데이터베이스(DB) 등록 구축하게 되었는데 이때 김 씨의 데이터가 등록되어 있어 29년만에 가족을 찾게 된 것이다.

이날 이날 29년전 잃어버린 자식의 소식을 접한 김씨의 어머니는 “그 동안 아들을 찾기위해 백방으로 수소문 하였으나 찾지 못하고 제발 살아만 있기를 바라면서 가슴에 묻고 눈물만 흘렸는데 아들을 찾게 되어 너무 행복하다”며 경찰에 감사한 마음을 전했다.

전광훈 익산경찰서 여성청소년과장은 "무연고 아동들에게는 유전자정보야 말로 혈육을 찿아줄 희망이라면서 관내 보호시설 등에 대해서 동의를 하면 한명도 빠짐없이 유전자 정보를 채취, 구축(DB)하나 실종자의 유전자에 비해 보호자들이 등록한 유전자 정보가 적은게 아쉽다"며 "장기실종 아동 등 사회적 약자보호에 최선을 다하겠다" 고 말했다.