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송하진 도지사가 익산시를 방문해 농·식품수도로 발돋움하기 위해 상생발전을 도모하자고 밝혔다.

송 지사는 21일 오전 익산시청 회의실에서 박경철 시장과 황현, 김연근, 김대중, 김영배 도의원, 조규대 시의회 의장 등 지역 주요 인사들을 만나 민선 6기 전북도와 익산시의 상생협력 발전방안 등을 마련하기 위한 의견을 심도있게 나눴다.

이 자리에서 송 지사는 “익산시는 호남·김제평야와 인접해 있고, 군산항, 새만금신항, KTX 등 종합적인 물류, 교통망을 구축하고 있어 농업인 소득증가 및 쌀가공품, 기능성식품, 발효식품 등 농업의 고부가가치화 및 미래성장산업화를 위한 성공 가능성이 무한한 지역"이라며 "특히 국가식품클러스터 조성은 현재 전주·완주혁신도시에 이전한 농촌진흥청, 입주예정인 한국식품연구원 등 국내·외 농·식품 R&D기관 등과 고부가가치 식품개발에 적극 협력하여 명실상부한 세계적 농·식품수도로 발돋움하기 위한 거대한 발걸음을 디딘만큼 전라북도와 익산시가 함께 노력할 것“을 당부했다.

이어 명천영농조합법인도 찾아 탑마루 브랜드 쌀 생산자 간담회를 갖고 앞으로도 전북쌀의 경쟁력 강화를 위해 더욱 노력해 줄 것을 주문했다.

이후 청소년과 중증장애인들이 생활하는 사회복지시설인 작은자매의 집을 방문해 “전라북도의 경우 재정이 넉넉한 편이 아니어도 항상 복지예산이 가장 많은 부분을 차지하고 있고, 아직도 힘들고 어렵게 살아가는 분들을 찾아 조금이라도 혜택을 받을 수 있도록 적극적 복지행정을 펼치겠다”고 강조했다.

한편 이날 송하진 도지사는 도민들과 살아 숨쉬는 생생한 이야기를 나누기 위해 군산시에 이어 두 번째로 익산시를 방문했다.