WTO,FTA타결로 나라 곳간 문이 완전 열렸다. 농산물을 비롯한 외국산 제품들이 쓰나미처럼 쏟아져 들어와 국내 농업을 위협받고 있다. 농업지역인 익산의 설자리도 점점 좁아지고 있다. 농민들의 신음소리, 한숨소리에도 이젠 힘이 없다. 투쟁도,타령도 지쳤다. 다른 지역보다 농업 비중이 높은 익산. 일부 특작을 하지만 아직도 벼농사가 많다. 기존 영농법을 탈피하여 보다 적은 수고와 비용을 들여 4~5배 매출을 올리는 농가들이 속속 등장하고 있다. 농사에 대한 관점을 바꿔 부농을 일구고 있다. ‘농식품 수도-익산’을 꿈꾸며 창조농업 그 현장을 찾아 농사법과 영농철학을 소개한다. <편집자 주>

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#27년 만에 매출 30배로
익산지역 농촌에도 변화의 바람이 불고 있다. 정부가 농촌의 다양한 자원을 2·3차 산업과 접목하는 ‘6차 산업’을 추진하고 있는 가운데 반짝이는 아이디어로 무장한 사람들이 성공적인 6차 산업 창업 사례를 속속 만들어가고 있다. 6차 산업 분야 창업은 침체된 농업에 새로운 가능성을 열어주고 있을 뿐 아니라 고질적인 실업난을 해소하는 새로운 해법을 제시하고 있는 것으로 평가된다.
단순한 농작물 생산에서 벗어나 가공,유통,관광과 같은 분야를 융·복합하자 새로운 가능성이 열렸다. 특히 창의적인 아이디어와 열정으로 무장한 사람들에게 안성맞춤인 분야다. 농업을 새로운 창업의 아이템으로 선택하고 제품을 브랜드화하며 온라인과 접목하는 한편 농작물에 ‘스토리’를 더해 부가가치를 창출하고 있다.안전이 가장 큰 가치로 부각되면서 신선하고 질 좋은 자연 먹거리에 대한 관심이 증대하고 있고 레저·관광 산업이 발전하고 있는 사회 트렌드 변화도 6차 산업분야 창업에 긍정적인 환경을 조성하고 있다. 최근 세계적인 투자가인 짐 로저스도 서울대 경영전문대학원(MBA) 강연에서 “MBA가 무슨 필요 있나. 당장 농대로 가라”고 말해 화제가 되기도 했다. 그는 “여러분이 은퇴할 때쯤 농업은 가장 유망한 사업이 될 것”이라며 “향후 식량과 농경지 부족이 심해져 농업이 수익을 가장 많이 낼 수 있는 산업이 될 것”이라고 강조했을 정도다.

#체험관광목장 3300여명 방문
  장원목장은 젖소 관리,유제품 가공과 판매,낙농체험 등 1차,2차,3차산업을 가족 3명이 분담관리하는 가족경영회사다. 이성구 목장주는 목장경영·낙농체험·유실수 관리를, 부인은 체험목장·유가공품 생산을, 고2 딸은 유가공품 판매와 체험목장을 담당하고 있다. 손발이 잘 맞아 일의 능률이 오르고 생산량,매출도 향상되고 있다. 장원목장은 짜낸 원유의 70%는 낙농진흥회에 납품하며, 30%정도는 2008년부터 요구르트 등으로 가공판매하고 있다. 체험목장은 2010년부터 시작했고 유실수 사업은 2012년에 추진했다. 목장 규모는 4만1300여㎡(1만2천500평)로 젖소 14마리,치즈 숙성실,체험장,편의시설 등 실용적인 시설을 갖춘 체험관광목장이다. 우유생산을 비롯해 치즈,요구르트 등 유가공제품을 생산해 목장직판 및 택배를 통해 판매하고 있다. 체험 대상 및 계절별로 다양한 체험 프로그램을 개발,운영해 2014년에 3300여명이 다녀갔다. 중국인을 포함해 외국인 관광객들도 23명이 그룹으로 방문했다.

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#농진청, 농촌교육농장 지정
장원목장에서 생산된 원유는 70%는 납품하고 잉여우유는 치즈,요구르트 제조 등 낙농체험을 통해 판매한다. 치즈를 판매하기 위해서는 우선 장원목장에서 만든 치즈를 소비자에게 맛보게 할 기회가 필요했는데 ,낙농체험을 통해 치즈를 직접 만들어 먹어보는 것이 큰 홍보효과를 낳았다. 직접 만든 치즈를 홍보하고 판매하기 위해 2009년 농촌진흥청과 익산시농업기술센터의 농촌교육농장 지정업체 함께 체험사업을 본격적으로 시작했다. 2014년에 3300여명의 체험객이 다녀가는 등 체험활동이 목장운영의 주 수입원이 되고 있다. 장원목장은 부부와 딸이 운영하는 가족경영을 실현하고 있다. 체험사업을 시작하면서 전문 기술력이 필요하겠다는 생각에 벤치마킹을 통해 전문기술을 연마했다. 고2인 딸은 부인과 함께 방과후나 주말을 이용해 체험활동과 유가공제품 판매에 노력하고 있다.

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-1차생산물 및 과정
장원목장에서 생산되는 1차 생산물은 우유 즉 원유로 하루 450㎏가 생산된다. 유가공제품 생산에 사용되는 것을 제외하고는 전량 우유로 납품하고 있다.

-2차 생산물과 과정
목장에서 생산된 원유를 활용해 치즈,요구르트,아이스크림 등 다양한 가공품을 생산하고 있다. 생산과정은 체험활동과 연계해 활용되고 있다.

-3차 서비스상품 및 과정
장원목장의 3차 활동은 낙농체험,치즈체험,트랙터 마차체험,과일타기 체험 등이 있다.

#장원목장 다양한 체험프로그램
장원목장에서 체험할 수 있는 낙농체험은 다양하다. 내 손으로 만든 치즈, 소시지, 아이스크림을 맛볼수 있다. 송아지에게 우유를 주기나 트렉터마차 타기까지 인기를 끌고 있다.

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-수제 요구르트 ‘산중의 아침’
장원목장의 대표 상품의 하나가 플레인요구르트 ‘산중의 아침’이다. 이 요구르트는 농장에서 직접 생산한 1등급 원유와 이탈리아에서 수입한 고급 효소를 이용해 철저하게 위생적으로 만들어진다. 특히 무합성착향료, 무방부제, 무색소, 무안정제의 4무(無)제품이다. 신선한 맛이 일품이다. 각종 드레싱소스로 이용해도 좋다. 전국으로 무료택배 배송서비스도 하고 있다.
재료 준비를 위해 소시지 체험은 최소 3일 전, 아이스크림은 하루 전에 예약해야 한다. 치즈 체험은 당일 신청 가능하다. 최소 2명부터 최대 120명까지 체험할 수 있다. 단, 소시지 체험은 10명부터 가능하다. 체험비는 소시지와 치즈 만들기는 1만 원, 아이스크림 만들기는 5천 원이다.

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-주변 볼거리
서해낙조 5선 웅포 덕양정, 웅포오토캠핑장, 웅포대교, 웅포베어리버 골프장, 웅포문화체육센터, 천년고찰 숭림사, 함라산길, 웅포권역활성화센터, 성당포구농촌체험마을 등

-주변 맛집
한솔가든: 오리 닭볶음탕/웅포면 덕성길 1-12 / ☎ 063-862-1858
거시기가든: 백숙 오리/ 웅포면 송천로 176 / ☎ 063-861-4648
주말농장가든: 백숙 오리/ 웅포면 송천로 142-21 / ☎ 063-831-2468
황토골 : 순두부 청국장 / 함라면 함라1길 44-32 / ☎ 063-856-9997

-주변 숙소
성당포구 금강체험관 : 익산시 성당면 승댕이길 9 /☎ 063-862-3918
두동편백마을 : 익산시 성당면 두동길 15 /☎ 063-862-8600