ⓒ 익산신문

가구대통령 진영섭(40)대표는 18년여 전 여산방범대원으로 지역을 위해 봉사를 시작했다. 지역에 축제가 열리면 교통 정리도 앞장서 활동하고 여산파출소와 합동으로 음주단속을 비롯해 명절날 무거운 짐을 들고 오는 어르신들을 위해 차량 봉사까지 셀수 없이 많은 활동 등은 경찰청장상을 비롯해 익산경찰서장 표창 등을 몇차례나 수상했다.

뿐만 아니라 시민경찰 1기로 지금까지 맡은 바 활동을 수행하고 있으며 동로타리 클럽, 한국 BBS 등 다양한 활동들은 익산시장상을 비롯해 국회의원상, 익산시자원봉사센터장 표창 등을 수상하기도 했다.

특히 진 대표는 2009년 직접 봉사단을 창단해 더욱 적극적인 활동을 펼치기로 마음먹었다. 이리공고 출신인 진 대표의 동문들이 모여만든 오공회가 바로 그것이다. 단순히 친목모임이 아닌 회원들이 조금씩 기금을 모아 매년 어려운 이웃을 위해 도움을 주고 있다. 또한 올해 장애인들을 위한 봉사단체인 어울림사랑봉사단을 창단, 전북장애인정보화협회에서 진행하는 행사 등에 후원을 비롯해 장학금 전달 등을 진행하고 있다.

또한 기독삼애원에서 지내고 있는 학생 5명에게 정기적으로 후원을 하고 있는 진 대표는 연말 후원 학생들에게 받은 연하장을 보고 마음이 울컥했다고 전했다.

“우리를 후원해주셔서 정말 감사합니다. 라는 말이 적혀있었는데 그 글을 보는 순간 가슴이 찡 하면서 정말 뿌듯한 마음이 들더라고요"

앞으로 익산 뿐만 아니라 인근 지역까지 활동범위를 넒히기 위해 준비 중에 있다는 진 대표는 “제 SNS에 등록되어 있는 지인들 중 마음이 맞는 사람들과 이야기가 잘 되서 내년에는 봉사단이 발족 될 것 같아요. 우선 전주 지역분들은 이미 만나서 동의를 얻었고 익산, 군산, 논산 등 차례대로 순회하면서 의견 수렴이 잘 모아지면 익산 뿐만 아니라 타 지역의 어려운 사람들을 도와줄 수 있을 것 같아요"

이처럼 다양한 활동으로 올 한해 그 누구보다 바쁘게 흘러갔을 진 대표는 재단은 아니더라도 가구대통령 장학금 사업을 해보고 싶다는 소망을 말했다.

“봉사활동 자체가 저에게는 즐거움이자 보람이기 때문에 꾸준히 활동할 계획이에요"