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남다른 ‘사격사랑’온누리통신 이봉근씨
수렵을 통해 농민들의 근심걱정 덜어줘
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 09월 20일(목) 15:43
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“야생동물로 피해보는 농민들에게 편안한 잠자리를 만들어 드리고 싶습니다”
모현동 동사무소 옆에서 온누리통신을 운영하는 이봉근(39) 씨는 매주 주말이면 봉사활동에 나선다.
일년간 애써 지은 농작물을 마구 파헤치는 ‘멧돼지 고라니 까치’ 등 유해조수로부터 농민들을 보호하기 위해서다.
‘보물 1호’인 엽총을 메고 나서는 봉사활동은 다름 아닌 야생동물 수렵. 회원들과 함께 온 산을 누비며 사나운 야생동물과의 쫓고 쫓기는 한판 승부를 벌이고 나면 온몸이 땀으로 흠뻑 젖는다. 취미로 배운 ‘사격’이 유해조수로 인해 시름하고 있는 농민들을 위해 값지게 쓰여지고 있다는 생각에 피곤한 줄 도 모른다.
12년 전 우연히 사격을 접한 그는 요즘 걱정이 태산이다. 지난해 개장한 수렵장이 정읍시 단 한곳 뿐 이어서 각 시ㆍ군에 야생동물 밀도가 점차 높아지고 있기 때문.
그는 “멧돼지와 고라니 등은 번식력이 높은 반면 호랑이와 늑대 등 천적이 사라진 상태여서 갈수록 개체수가 늘어나고 있다”며 “농작물 수확기로 접어들면서 면 단위 농가근처에선 먹이 경쟁에서 낙오된 야생동물들이 농가로 내려와 폐허로 만든다”고 안타까워했다.
익산시생활체육협의회 익산사격연합회 총무이기도 한 그는 유해조수 수렵이 없는 날엔 회원들과 함께 임실사격장에 나가 실력(?)을 갈고 닦는다.
태권도 선수출신인 그가 사격에 남다른 관심을 가지기 시작한 것은 12년 전. 신문광고에서 총기판매전단지를 본 후 멋진 총기의 매력에 빠져버렸다. 무작정 찾아간 총포사에서 지금의 익산사격연합회 전무이사인 소익섭 씨와 사무국장 김명숙 씨를 만나면서 궁금증도 풀고 직접 사격장도 따라다닌 것이 계기가 됐다. 이젠 국가대표 선수 못지않은 실력을 자랑하는 명사수다.
그는 좋아하는 사격을 시작하면서 정기적으로 만경강이나 미륵산 등을 다니며 쓰레기를 줍는 등 환경보호에도 앞장서고 있다.
좋은 일을 하며 가장 힘든 점은 수렵에 대한 안 좋은 시민들의 의식이다.
한 번은 그의 아들(병호ㆍ4)이 유치원에서 야생동물을 잡는 자신의 모습을 그림으로 표현했다가 선생님으로부터 ‘나쁜 짓’이라는 설명을 듣고 실망해 집에 돌아왔던 일도 있다.
풀이 죽은 아들을 위해 그는 수렵증과 총기허가증, 포획증 등을 복사해 선생님에게 보여준 후 “사격은 올림픽 정식종목인 스포츠”라고 설명해준 후 일단락 됐다.
그는 “수렵에 대한 시민들의 인식이 좋지 않아 안타깝다. 앞으로 홍보에도 많은 활동을 할 예정”이라며 “건강과 취미 활동으로 안성맞춤인 사격에 대해 많은 관심을 가져줬으면 좋겠다”고 말했다. /한세민 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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