ⓒ 익산신문

이덕순 교수는 ‘우리나라 대표축제 성공요인 분석 및 익산의 축제 발전을 위한 컨설팅-익산의 축제를 발전을 위한 방향’ 주제발표를 통해 “내년 예산이 한 푼도 배정 안된 서동축제를 이참에 새롭게 설계하면 어떻겠느냐”며 축제 재기획을 주장했다.

전북도 축제평가위원인 이 교수는 올해의 서동축제 평가결과 “행사내용,축제환경,홍보안내 등 4개 부문에서 모두 도내 최하위를 차지했다”며 행사의 핵심인 차별성과 재미성의 부재를 실패의 원인으로 지적했다.

또한 이 교수는 “축제가 성공하기 위해서는 지역민의 자발적 참여와 지역브랜드 및 예산,홍보의 뒷받침이 중요하다”고 강조했다.

황태규 교수는 ‘지역 역사문화자원을 활용한 익산도시마케팅 전략-백제문화자원을 중심으로’ 주제발표를 통해 “백제의 화려한 유산을 지역산업으로 이어가고 있는 곳이 익산이다”며 백제문화의 가치를 강조했다.

황 교수는 “백제의 석공예가 석재산업으로, 백제의 금속세공술이 보석산업으로,서동마에서 마 요리로 백제문화산업콘텐츠를 보다 더 확실하게 승화시켜야 한다”며 도시마케팅을 통해 기존의 자산을 새로운 자산으로 만들 것을 주장했다. 

그는 “도시경쟁력 강화를 위해 종합적인 도시마케팅전략이 어느 때보다 절실한 시기다”며 “도시마케팅 전략이 없다면 익산의 KTX개통은 위기가 아니라 재앙이 될 수도 있다”고 강조했다.

이어 “부여나 공주 같은 패배의 유물만 간직한 지역이 아니라 백제의 화려한 영광을 간직한 곳으로 글로벌한 문화를 현재화하는 축제전략이 필요하다고 덧붙였다.

또한 한류문화의 시작이었던 백제문화를 세계화한다는 취지로 식품클러스터산업과 한식·한식품을 연계시켜서 한국의 음식문화를 산업에 접목시킬 축제도 고민해야 할 것을 주문했다.

종합토론에서 참석자들은 익산 축제에 대한 다양한 목소리를 쏟아냈다.

미륵사지 석탑복원장에서 자원 봉사하는 김종학씨는 “아사달이 실존인물이 아닌데 축제의 소재로 활용이 가능하냐”고 질문에 황태규 교수는 “김제의 아리랑,장성의 홍길동,곡성의 심청 등 소설속의 허구 인물을 마케팅으로 활용하고 있다”고 답했다.

금마 황동마을 최정규 이장과 최중호 춘포명예역장은 축제가 성공하려면 주민참여가 중요하다며 아이템 공모 등 다양한 주민참여프로그램 마련을 주문했다.

익산예총 김영규 회장은 “작년 서동축제는 희망적이다는 평가를 받았는데, 내년엔 서동축제가 없어서 그런지 올해 평가는 비관적이다. 과연 익산 4대축제 중 가능성이 있는 축제가 무엇인지 모르겠다”며 의문을 표시했다. 이에 이덕순 교수는 “중국에서도 뜨고, 대구에서는 ‘치맥축제’를 열고 있는데 익산에서 ‘닭요리 축제’를 왜 안했는지 안타깝다”며 “완주에서는 로컬푸드를 와일드푸드로 연계시키고 마을음식품평회를 개최해 수요를 활성화시키고 있다”고 사례를 제시하며 축제의 방향전환 필요성을 강조했다.

금마 사는 권오성씨는 “익산 대표축제인 서동축제를 내년에 왜 안 여는지 모르겠다”며 “백제문화를 복원하는 마당에 이는 근시안적 행태”라며 시의 축제행정을 비난했다. 또한 익산생활문화예술동호회 이명준 회장은 “주민 참여도 중요하지만 성공한 축제의 배후에는 반드시 ‘미친’ 공무원이 있었다”며 축제 활성화 방안의 실행과 실천력을 강조했다. 

/하대성 기자