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문체부의 의뢰를 받아 실시 중인 동국대의 익산국립박물관 타당성 연구용역 결과 보고서에 따르면 "익산과 미륵사지 유물의 중요성(사리장엄구)과 국민적 관심 등을 감안해 현 시설을 증개축하여 국립화하는 방안을 적극 검토할 필요가 있다"며 “미륵사지유물전시관은 삼국시대 유적 바로 옆에 위치해 유적과 유물이 공존하는 새로운 개념의 박물관으로서 가치가 높다”고 평가했다.

또 “사리장엄구와 미륵사지 석탑, 미륵사지 자체가 유기적으로 연계된 국립박물관으로 확대 개편하도록 성격을 전환하는 것이 바람직한 방향”이라고 판단했다.

이에 국립익산박물관 승격 및 증축을 위한 내년도 국가예산안 반영여부에 긍정적인 역할이 될 것으로 기대하고 있다.

이 의원은 “전정희 의원, 관계기관과 함께 노력해 국회예산 심사단계에 진입하는 데 성공했다”며 “그러나 국회 심사자료는 그야말로 자료에 불과하기 때문에 예결위에서 증액하는 일에 총력을 다해야 한다”고 말했다.

이어“국립익산박물관 신설이 본궤도에 오르기까지 많은 난관이 있었던 만큼 많은 이들의 수고와 관심에 보답하기 위해서라도 반드시 낭보를 전할 수 있도록 만전을 기하겠다”며 “전북도와 익산시, 미륵사지 전시관 실무자들의 헌신적인 노력과 물샐틈없는 팀플레이가 아니었다면 어려웠을 것”이라며 좋은 결실을 위한 최선을 다짐했다.

한편 이춘석 의원은 지난 11월, 문체부가 타당성 용역에 부정적 입김을 넣고 있다는 의혹이 일어 박물관 신설이 좌초될 위기에 처하자 이 의원은 <미륵사지유물전시관 국립승격 타당성 연구관련 세미나>에 참석해 이러한 움직임을 정면으로 비판하고 차관, 국장, 과장, 용역팀을 모두 만나 타당성 용역 결과가 정당하게 객관적으로 나올 수 있도록 견인한 바 있다.