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익산경찰은 지난 14일 익산시로부터 하수슬러지사업에 관한 용역보고서 등 일체의 자료를 넘겨받아 본격 수사에 돌입했다.

경찰은 익산시와 한국환경공단이 하수슬러지 처리방식을 결정하기 위해 △3번의 사업방식 변경 △용역보고서 평가결과와 보고서 내용의 불일치 △공개경쟁 입찰의 부당성 등에 수사의 초점을 맞추고 있는 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 지난 11일 본지와 통화에서 “수사가 진행 중이어서 그 내용에 대해 지금은 말해줄 것이 별로 없다”고 밝혔다.

익산시는 11월 현재 중단하고 있는 공사에 대해 계약을 해지(타절준공)하고 건조연료화 공법으로 전격적인 재발주를 검토 중에 있다.

공직사회 등 슬러지사업 관련자들은 “과연 불똥이 어디까지 튈지 모르겠다”며 경찰의 압수수색 등에 대비해 전전긍긍하는 분위기다.

한편 익산지역 주민과 전북녹색연합 회원 등 20여명은 지난 5일 익산시청에서 기자회견을 열어 “익산시의 하수 슬러지 소각장의 처리 방식 채택과 입찰 과정에서 의혹이 있다”며 수사를 강력히 촉구했다. 이들은 “소각 방식으로의 변경은 건조연료화 방식을 추진한 환경부의 권장 내용 등과 정면으로 배치돼 변경 사유를 이해할 수 없다”며 “소각장 입찰 과정에서도 소송 중에 있어 자격을 의심받는 기업 등 2개 회사만 참여해 담합 의혹도 있다”고 주장했다.

/하대성 기자