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김영옥 가람들뫼마을-금강 습지! 그 아름다움을 위하여...
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 08월 27일(월) 11:46
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금강의 습지는 언제 보아도 황홀하기만 하다.
오래전 하구둑을 막는 일만 없었더라면 지금쯤 수없이 많은 생명들과 함께 이 고장 사람들의 삶은 보다 윤택해지고 많은 추억거리를 만들어낼 수 있는 그러한 생태관광의 명소가 되었을 터다.
한때 이 고장의 최고 특산품이었던 우어나 황복, 젓갈 등도 이젠 거의 자취를 감추고 간신히 명맥만 유지하고 있다.
5년 전부터 시작된 대규모 골프장 조성공사는 웅포 산하를 절름발이 상태로 만들었으며, 주민들의 대다수 생활터전인 친환경농업을 한계상황까지 몰아 가고 있다.
구태여 전 세계를 둘러 볼 필요 없이 국내의 여건만을 놓고서라도 위락성관광지개발과 생태관광이 안겨주는 경제적 이익과 삶의 가치를 비교 분석해보자.
대규모 위락성 관광사업은 지역의 농업이나 자연환경을 완전히 황폐화시키며, 소수의 사람들에게만 개발이익이 돌아간다.
그리고 운영수익은 지역에 환원되는 것이 아니고 모기업이 소재하고 있는 수도권으로 자본이 흘러 들어가는 쏠림현상이 발생하게 된다.
이때 토지를 수용당하지 않고 남게 되는 지역민은 집단화, 규모화 되어야 만이 살아남을 수밖에 없는 급박한 농촌 현실 속에서, 얼마 되지 않은 농지에 삶을 의지한 채 힘겹게 살아 나갈 수밖에 없다.
결국은 지역민의 힘으로 대대손손 가꾸어 나가야할 아름다운 농촌의 자연경관은 열악한 재정의 지방행정과 대기업의 자본아래 더욱 처참하게 유린될 것이다.
이와는 반대로 농촌의 자연경관과 생물다양성을 유지 발전시켜 생태관광으로 발전시켜 나갔을 때 가져다 주는 경제적 이익은 어떤가.
개발로 사라져갔던 생물군이 다시 돌아와 선진형의 생태관광을 활성화시킬 것이고, 농촌다움을 유지하는 친환경적인 생활과 영농방식 등으로 인해 해당지역의 청정이미지가 널리 홍보되어 자연스럽게 농산물의 고부가가치를 새롭게 창출하게 될 것이다.
또 국내에서는 습지보호지역으로, 국외적으로는 세계가 인정해주는 람사 사이트에 등록됨으로써 우리 농산물의 우수한 브랜드가 국내외에 소개되어 우리 농촌의 안정된 성장을 유도해 나갈 수가 있다.
다음은 안전한 먹을거리와 여유있는 휴양공간 조성으로 도농교류가 활발해지고 갈수록 공동화되어 가는 농촌에 도시민의 인구유입을 촉발시켜 국토의 균형적인 발전을 추구할 수가 있다.
실례로 2006년도에 지정된 습지보호지역은 한강과 부안군 줄포만 습지 두 곳이다.
이들 지역에는 각각 120억원과 150억원이란 국가투자가 이루어져 습지탐방로, 전망대, 생태교육관, 생태공원시설, 습지센터 등과 같은 자연친화적인 생태체험 시설 등이 조성될 예정이다.
그리고 지방자치단체 필요에 의한 시설의 경우 지방예산 반영비율에 따라 국가균형발전차원의 균특재정사업으로 조성이 가능하다고 중앙정부 관계자는 설명하고 있다.
또한 과거와는 달리 국민들의 자연생태탐사에 대한 관심도 날로 치열해져 가고 있는 실정이다.
토지공사에서 매년 대학생들을 대상으로 실시하는 생태계 환경탐사대에 응시하는 경쟁률이 무려 100:1이 넘어서고 있는데 이는 웬만한 기업의 취업경쟁률을 훨씬 앞지르고 있는 것으로 나타나고 있다.
국가적으로는 환경보전을 추구하는 방향으로 중앙정부가 움직이며, 전 세계가 앞 다퉈 그 보전의 대가로 엄청난 경제적 이익과 삶의 질 향상을 목표로 끊임없이 노력하고 있는데, 이러한 대응에 있어 과연 우리 고장의 현 주소는 어디에 와 있는가.
지구상 어디에 내놓아도 손꼽힐만한 생태자원이 분명 있는데도 그 유지 발전을 위한 지역민과 행정의 일치된 노력이 너무도 아쉽다.
더 나아가 이러한 노력들이 해당 지역민의 이익이 되도록 하기 위해 익산시의 적극적이고도 진취적인 자세 견지가 적극 요구된 시점에 와있지 않나 싶다.
민민간의 갈등을 부추키는 온갖 추잡한 행정행위가 오늘도 금강가에서 계속되고 있음이 못내 서글프기만 하다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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