잠시 고달픈 현실을 벗어나 재충전의 시간이 필요하다면 익산 미륵산 기슭에 자리 잡고 있는 심곡사(深谷寺)에 가보는 것은 어떨까. 통일신라 문성왕 때 수도할 장소를 찾던 무염대사가 미륵산 깊은 골짜기에 들어와 세운 것이라고 한다. 그 뒤 19세기에 중건되었으며, 지금의 사찰은 100여 년 전 현 위치에서 200m쯤 떨어진 곳에서 옮겨왔다고 한다.

#. 부처를 향한 길에서 만나는 아기자기한 즐거움

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공연장을 뒤로 하고 조금 더 올라가면 해우소라는 글씨가 곱게 적힌 화장실이 보인다. 기와지붕과 고동색 나무로 지어진 소박한 건물에서 근심을 푸는 곳, 번뇌가 사라지는 곳이라는 해우소의 뜻이 절로 마음에 와 닿는다. 조금 왼편으로 들어가면 만나게 되는 것은 흙과 기와로 이루어진 화덕, 기와가 쌓여 만들어진 작은 벽, 그 앞의 작은 불상 하나. 숲이 우거진 산 아래 능선과 어우러져 고즈넉한 정취를 물씬 풍긴다.

#. 우리 문화재가 가득, 작지만 알찬 절

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#. 구름에 달 가듯 가는 나그네가 주인인 무인 찻집

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익산의 미륵산 심곡사 뒤편에는 이천년 역사가 숨 쉬고 있는 미륵산성(기준성)이 자리 잡고 있다. 심곡사 뿐만 아니라, 덤으로 미륵산성까지 함께 둘러본다면 더할 나위 없이 좋은 힐링의 시간이 될 것이다.