익산시가 그간 특혜의혹이 제기됐던 웅포관광지 매입계획을 철회하기로 결정했다.

지난 18일 이수근 전략산업국장은 익산시의회 기획행정위원회 업무보고에서 “웅포골프장 잔여부지를 매입해 웅포 신한류 테마파크를 조성하는 계획은 추진하지 않겠다"고 밝혔다.

그는 “웅포골프장을 인수한 사업자가 관광지를 마무리 지을 여력이 없고 특혜의혹 등 여러문제가 제기되고 있는 상황임을 감안해 일단 중지하는 쪽으로 가닥을 잡겠다"고 설명했다.

익산시는 웅포관광지 미완료 시설 30만㎡를 감정가로 매입해 이를 다시 대기업과 휴양전문 기업에 매각하하고 대형 놀이시설인 이른바 '신한류 테마파크'를 조성을 추진해왔다.

그러나 이 계획은 이미 헐값에 골프장 전체 부지를 매입한 사업자에게 특혜가 제공되고 의무적으로 이행해야 할 사업계획을 변경해주는 것으로 막대한 혜택을 사업자가 볼  수 있다는 부정적 여론이 확산돼 왔다.

특히 부채가 심한 상황에서 익산시가 77억원을 들여 땅을 매입하겠다는 것에 특혜 의혹 등이 제기되며 논란이 일었다.

익산시는 이러한 의혹 제기에 일단 사업을 중단할 뜻을 내비쳤지만 이날 업무보고 자리에서는 의원들의 질타가 이어졌다.

기획행정위원회 박종대 의원은 “시민과 시의회 모두 웅포관광지 사업 추진을 반대하고 있음에도 공무원들은 과거의 행동을 답습하려 한다"며 “시가 가용재원도 없다고 하면서도 왜 앞서가는지 이해할 수 없다"고 지적했다.

주유선 의원은 “희대의 사기극에 익산시가 놀아나고 또다시 특혜가 부여되는 것은 있을 수 없는 일"이라고 밝혔고, 임형택 의원은 “시가 시민의 땅을 강제로 뺏어 사업자에게 넘긴 것도 모자라 공약이라는 이유로 신한류 테마파크를 계속 추진하는 것은 특혜 시비가 크며 논란은 지속될 수 밖을 것"이라고 말했다.