새로운 유망주가 나타나는 것은 익산시 육상의 미래를 이끄는 힘이다.

올해 나가는 대회마다 꿈나무들의 탄생이 계속되면서 육상경기 관심이 점점 높아지고 있다.

ⓒ 익산신문

최근 열린 제42회 KBS배 전국육상경기대회에서 금메달을 수상한 그들의 이야기를 18일 팔봉공설운동장에서 듣게 됐다.

송 군의 스타 등극은 예정된 수순이었다.

초등학교 5학년 때 또래친구들보다 뛰어난 신체조건으로 운동을 시작하게 된 송군은 전국 규모대회 포환던지기에서 금메달을 휩쓸며 육상계에 이름을 알리게 됐다.

이후 송 군의 상승세는 눈이 부시다.

매 대회 메달권에 이름을 올리며 육상계의 무서운 신예선수가 됐으며 지금의 자리까지 올라왔다.

“처음에는 선생님의 권유였지만 하다보니 메달도 따고 기록도 나오니까 흥미가 생기기 시작했어요. 그때부터 포환던지기가 재밌어진 것 같아요”

운동도 운동이지만 공부도 잘하는 송 군은 선생님들 사이에서 성실한 학생으로 소문이 자자하다.

공부와 운동. 왠지 모범생 같은 시간을 보내는 송 군 취미는 기타.

옆에서 연주하는 친구가 멋있어보여 시작하게 됐다는 기타연주가 꽤 수준급이라는 소문에 어떤곡을 좋아하는지 묻자 “메탈이나 락장르를 좋아한다”고 말했다.

시합의 긴장감을 흥분과 두려움으로 설명하며 자신은 그 적당한 흥분감이 시합을 더 재밌게 만들어준다는 송 군의 강점은 꾸준한 성실함이다.

아직 보여줄 것이 많은 육상의 꿈나무지만 자신의 분야에서 만큼은 진지한 ‘선수’의 눈빛을 하고 있었다.

앞으로의 계획은 훌륭한 지도자로 성장하는 것이라는 송 군은 “대회를 나갈때마다 성적에 대한 부담감이 없는 것은 아니에요. 하지만 그 부담감을 이겨내고 제 자신을 컨트롤 하는것이 선수생활에 있어 가장 중요한 일이 아닌가 싶어요”

박 양은 송 군과는 다르게 처음부터 우수한 성적을 기록한 선수는 아니었다.

그러나 5월 제43회 전국소년체전은 달랐다.

박 양은 본인 최고기록을 경신하며 금메달을 차지하게 된 것.

이후 대회에서 연이은 금빛행진을 이어가고 있는 박 양은 자신의 기록에 대해 고민이 많았다고 설명했다.

“제 생각에는 대회에 출전해 메달권에 들어가기만해도 잘한다고 생각하는데 왜 더 좋은기록을 바라시는 걸까 하고 생각했어요. 그러다 보니 무의식중에 부담감을 가졌던 것 같아요. 그런데 최진엽 코치님의 말씀을 듣고 마음을 다잡게 됐죠”

‘시합을 연습처럼 생각해라’ 최 코치의 말은 마법처럼 박 양의 무거운 어깨를 가볍게 만들었다.

처음부터 육상이 멋있어서 운동을 시작했다는 박 양의 일과는 오전에는 학교에서 공부로 시작해 오후에는 운동으로 끝난다.

스트레스도 힘든 것도 모두 자신이 선택한 길이기 때문에 참고 이겨낸다는 박 양은 “그렇다고 운동이 싫어지지는 않아요. 더 욕심이 생기고 좋아질 뿐이죠”라고 말했다.

앞으로 30여 년동안 깨지지 않은 중등부 신기록 43.98m를 깨보고 싶다는 박 양은 “이제 시작인 것 같아요. 올해 열심히 연습하고 좋은 성적내서 내년에는 기록에 도전해볼려구요”

꾸준한 연습과 운동으로 쌓아온 실력에 대한 성과는 당연했고 미래에 대한 목표도 확실했다.

아직도 보여줄 것이 많은 육상 꿈나무들의 미래가 더욱 성장하기를 진정한 팬이 된 한 사람으로서 응원한다.