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어느 열부의 아름다운 사랑이야기
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 05월 21일(월) 15:14
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십여 년 동안 지극 정성을 다해 아내의 병간호를 해 온 현대판 열녀 아닌 열부가 있다.
바로 올 칠순을 갓 넘긴 이재형씨. 영등동 동부시장 뒤 단독주택에 사는 이 씨는 지난 96년 부인 이군자(69)씨가 중풍으로 갑자기 쓰러져 자리에 누운 후 11년을 하루같이 아내를 보살피고 있다.
온갖 정성을 다해 삼시세끼를 먹여주고, 팔다리가 되어 주고 있다. 밥 짓는 일부터 설거지와 청소 빨래 심지어 바느질까지 손수 해주며 지극정성 간호하고 있다.
시골에 있는 농삿일도 오롯이 이 씨의 몫이다. 시내 살면서 버스를 타고 오간다. 하루에 4-5회 다니는 버스시간에 늦으면 아침도 굶고 가야만 한다. 아침 버스를 타지 못하면 그날 하루 농삿일은 물건너 가기 때문이다.
농삿일로 잠시 집을 비우기라도 하면 옥상에 널어놓은 빨래가 제일 걱정이란다.
이처럼 집안일에 농삿일에 바쁘면서도 부인의 병 간호 만큼은 조금도 소홀함이 없다.
매일 같이 아내의 머리도 감겨주고 목욕도 시켜준다. 정다운 이야기를 나누며 손발톱을 깎아 주는 시간은 감히 누구도 끼어들지 못한다. 한달에 한차례 빼놓지 않고 시켜주는 머리염색을 마치면 건강한 사람으로 착각할 정도로 완벽하다.
옛날엔 부인이 남편한테 잘해주면 나라에서 열녀상을 주었다는데, 열부(列夫)상이라도 주어야 할 판이다.
이 같은 정성어린 간호에 하늘도 감복했는지 아내의 병세는 눈에 띄게 호전되고 있다.
처음 발병했을 때 만 해도 눕거나 앉는 때 항상 부축해야만 했다. 밥도 혼자 먹지를 못해 먹여 주어야 했다. 화장실 출입은 말할 것도 없다.
하지만 11년간의 정성과 노력은 결코 헛되지 않았다. 이젠 한쪽 손으로 얼굴도 씻고 식사도 혼자 한다. 물론 이처럼 병세가 호전되기엔 말할 수 없는 고통이 있었다. 십여년 동안 남자가 여자 할 일을 했으니 짐작이 가고도 남는다.
이 씨의 부인은 산책 하는 것을 좋아하는데 불편한 몸이라 구경 한번을 못 다녀 아쉽기만 하단다. 차를 타면 멀미까지 해 엄두도 내지 못한다. 이 씨가 관광차를 타고 먼 곳 결혼식에 다녀오는 날이면 제일 싫어하고 속이 상한다고 한다. 혼자 집에서 하루종일 이 씨를 기다리는 마음이 오죽하겠느냐. 아내는 아내대로 남편은 남편대로 서로의 갈등과 괴로움은 말 할 수 없는 고통일게다.
이 씨는 “나에게 이런 시련이 왔는가 생각하면 생각할수록 앞이 캄캄하고 절망적이었다”며 “하나님을 믿기에 기도하며 위로 받고 찬송으로 달래가며 살아 왔다”고 한다.
지내온 과정과 사연이야 이루 말 할 수 없이 많다. 한번은 이 씨가 급성 위염으로 식사도 제대로 못하고 자리에 몸져누워 버렸단다. 건강하기만 하던 이 씨가 누워있자 하루는 부인이 한숨을 쉬면서 “여보!. 병든 마누라 혼자 두고 당신 먼저 가면 나는 어쩌란 말이요 .나는 안돼요!”라고 말해 서로 부둥켜 안고 하염없이 울기도 했다.
산다는 것은 희망을 갖는 것이다. 인간이 빵만 먹고 사는 존재가 아니다. 희망을 먹고 사는 존재이다. 희망은 소중한 생명의 양식인데 우리의 생활에서 희망의 태양이 사라질 때 우리는 캄캄해진다. 반신불구의 몸을 가지고도 남편을 생각하는 갸륵한 ‘부부의 정’이 보는 이로 하여금 눈시울이 뜨겁게 한다.
메말라 가는 이 시대에 훈훈한 한 가정의 부부가 있기에 ‘산다는 것에 용기를 갖게 만든다.
용기란 굳센 것이요 늠름한 것이다. 모름지기 우리는 인생의 용사가 되어야 한다. 인생은 희망과 용기로 꾸준히 쌓아 올려야 하는 공든 탑이다. 부부는 공든 탑이다. 승리의 인생 행복한 인생 보람의 인생을 건설하려면 희망과 용기가 있어야한다. 우리 주위에 이런 가정이 있는지 가정의 달을 맞아 귀감이 될까 몇자 적어 보았다. /익산 새노인 운동본부 전대영
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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