야구단의 안 살림을 도맡아 하면서 팀의 좌익수로 활약하고 있는 강미정 총무(왼쪽)

야구에 대한 열정 하나로 똘똘 뭉친 '어메이징 여자야구단'이 세간의 주목을 받고 있다.

신생팀으로 첫 대회에 나가 파죽의 2연승을 거두며 리그에 참가한 다른 팀은 물론 야구 마니아들에게도 확실하게 각인을 했기 때문이다.

야구단의 안 살림을 도맡아 하면서 팀의 좌익수로 활약하고 있는 강미정(40)총무를 시내 한 음식점에서 만났다.

어떤 매력이 이들을 야구의 세계로 이끌었을까. 야구를 시작하게된 계기를 물었다.

"한 2년 전 쯤에 직장을 다니고 있었는데 갑자기 삶이 무료하다는 생각이 들었죠. 원래 야구 관람을 좋아하고 운동에도 관심이 많았는데 우연히 길거리를 지나다가 주얼스 야구단 회원 모집 플래카드를 보고 알아봤지만 당시에는 시간을 맞출 수가 없어 함께하지 못했어요."

그 이후 강 총무는 자신과 야구는 인연이 닿지 않는가 보다하고 잊고 지냈다.

그러다 지난 5월경에 익산시에서 어메이징 여자야구단을 창단한다며 아직도 야구를 할 생각이 있느냐는 전화를 받게 됐다는 것.

"마침 다니던 직장을 그만 둔 뒤여서 때는 이때다 싶어 덜컥 하겠다고 한 것이 지금 이 자리에 오게 된 거죠."

창단 이후 열정에 넘치는 선수들은 약 3개월 동안 매 주말마다 모여 말그대로 '피나는' 연습을 했다.

"열약한 연습환경에 서로 바쁘다 보니 주말 밖에 시간이 없었지만 캐치볼 부터 타격과 수비 연습 등 서로가 서로에게 코치가 되어주며 함께 땀을 흘렸죠."

더구나 이들에게는 연습을 할 수 있는 전용구장이 없기에 리틀야구단과 같이 연습을 하고 때로는 리틀야구단의 코치진이 선수들을 지도해 주면서 대회를 준비를 했다.

연습기간 중에는 아찔한 부상도 당했다.

캐치볼을 연습하던 도중 공을 제대로 잡지 못해 얼굴에 맞아 입술이 터지고 콧대가 내려 앉은 큰 부상이었다.

"만일 그때 공이 무서워 그대로 야구를 접었더라면 지금 쯤 더 후회하고 있었을 거에요."

그는 부상을 입고 얼굴이 부어 친정 어머니를 한동안 피해다녔다고 한다. 상처를 입은 얼굴을 보면 어머니가 너무 속상해 하실까하는 걱정도 있었지만 야구하는 것 자체를 반대할까 하는 것이 더욱 컸다고 한다.

다행히 부상이 가라앉아 어머니에게 말했더니 이제는 이해하시더라고 전했다.

강 총무는 "타 지역의 야구단에 비해 지원이나 스폰이 좋은 편이기도 하고 협회나 시에서도 관심을 많이 가져주고 있어 감사하게 생각하고 있다"고 말했다.

그런 한편으로 걱정도 있다. 주얼스야구단 처럼 소리소문없이 팀이 해체되지 않을까 하는 것이 그것이다.

"우선 그렇게 되지 않으려면 열심히 노력하고 성과도 보여주어야 한다고 봅니다. 내년에도 좋은 성적을 낼 수 있도록 선수단 전원이 열심히 훈련에 매진할거에요."

다부지게 주먹을 쥐어보이는 강 총무의 눈매에서 프로선수 못지않은 결의가 느껴진다.

 /이솔잎기자