익산을 대표하는 북부시장이 무질서한 모습으로 인해 지역에 대한 대외 이미지 하락에 대해 우려의 목소리가 높다.

특히 일부상인들의 경우 상품진열을 위해 인도를 점령하는가 하면, 차도까지 통행을 못하도록 물건을 쌓아 놓고 있어 이용객들과 시민들의 불만을 사고 있다.

인도를 차지하고 있는 상인들

더구나 일부 도매상들의 경우 물건을 싣거나 내리기 위해 1개 차선에 차량을 주.정차 해놓는 사례가 많아 극심한 차량 정체를 유발시키고 있다.

인접 지역인 전주에 있는 남부시장만 하더라도 상인들이 이용객들의 편의를 위해 자율적인 규칙을 만들어 실천하고 있는데, 그 중 하나가 바로 '고객선'이다.

시장 점포 앞에 선 하나를 그어놓고 물건 진열시 그 선을 지켜야 하는데, 만약 이를 어길 경우에는 벌금을 부과하는 등 강도 높은 자율규제를 실시하고 있다.

'고객선'으로 인해 시장의 청결이미지가 좋아지고 이용객들도 반응이 좋아 매출이 늘어나는 등 일석이조의 효과를 거두고 있다는 것이 전주 남부시장 상인회의 설명이다.

북부시장의 이미지를 망치는 것은 무질서한 상품 진열과 더불어 도로 갓길에 방치되어 있는 쓰레기 더미와 불법 주 ․ 정차되어 있는 차량들도 골칫거리다.

도시미관을 해칠 뿐만 아니라 2차선 도로 가운데 1개 차선을 막아놓는 바람에 차량의 소통이 원활하지 못해 항상 사고 위험이 도사리고 있다.

익산을 남북으로 가르는 간선도로 중 하나인 '익산대로'가 지나는 북부시장의 경우 많은 외지인들이 지나는 공간으로 도시의 이미지를 한 눈에 보여준다는 점에서 특별한 의미를 갖는다.

그런데도 적극적인 계도나 홍보, 단속 등이 이뤄지지 않고 있어 행정의 난맥상을 보여주고 있다는 지적이다. 

또 횡단보도가 곳곳에 눈에 띄지만 대부분 신호등이 없고 양보를 하지 않는 차량들을 피해 건너야 하기 때문에 위험천만한 상황이 벌어지고 있다. 더구나 쓰레기와 정차되어 있는 자동차들로 인해 시야가 가려 지나가는 차들을 볼 수 없어 사고의 위험이 도사리고 있다.

도로가에 쌓여있는 쓰레기로 인해 미관을 해치고 통행에 불편을 주고 있다. 횡단보도 페인트도 거의 벗겨져 식별이 곤란한 곳도 많았다.

신동에 거주하는 곽모씨(48 ․ 주부)는 "대형마트를 이용하기 보다 재래시장을 이용하는 것이 여러모로 좋을 것 같아 자주 찾는 편인데 올 때마다 무질서한 모습을 보면 안타까운 생각이 든다."면서 "익산시에서 지속적으로 홍보나 계도활동을 통해 시민들이 이용하기 편하도록 조치를 해주고 상인들께서도 자발적으로 질서를 지키려는 노력을 했으면 좋겠다." 고 말했다.

또 다른 이용객 김모(55.마동)씨는 "북부시장에 주차장이 있는 걸로 아는데, 도저히 찾을 수가 없어서 일단 갓길에 정차를 한 다음 장을 보고 있다 보니 급하게 물건을 사고 나와야 해서 제대로 돌아볼 수도 없다." 고 하소연 했다.

이에 대해 북부시장 상인회 관계자는 "많은 분들이 주차장 안내판에 대해 민원을 제기 했고, 그 문제에 대해 알고는 있지만 지금 설치되어 있는 주차장 안내판도 지원을 받아 만든 것이 아니라 상인들이 직접 돈을 모아 마련한 것이기 때문에 지금 당장 추가로 만들 수는 없다." 고 난색을 표했다.

또 통행문제와 쓰레기 처리에 대해 "북부시장안의 모든 민원이 상인회를 통해 들어오지만 관리를 할 수 있는 부분이 한계가 있다. 일단 전화가 오면 현장에 직접 나가 확인을 하지만 범위 밖에서 일어나는 문제는 관리가 어려운 게 사실이다."고 답했다.

그는 "지금 당장 해결 할 수는 없지만 조금씩 개선해 나가도록 노력하겠다." 고 덧붙였다.

 / 이솔잎 기자

도로까지 차지하는 쓰레기와 상인들이 쌓아놓은 상품들로 인해 통행에 불편을 주고 있다.