“성취감과 중독성이 마라톤의 매력입니다. 건강은 덤이죠.”
완주의 기쁨으로 새로운 역사를 써내려가며 대기록에 도전 중인 윤만수 씨(65).

그는 남들은 평생 가도 한 번 뛰기 힘들다는 마라톤 풀코스를 무려 133회 완주한 철각이다.
윤 씨는 초등학교 교사로 재직 중이던 1993년, 당뇨와 혈압에 이상이 있다며 살을 빼라는 의사의 권유로 달리기 시작했다. 13kg감량에 성공한 후 자신감을 얻고 꾸준히 달리기로 건강을 챙겼다.

윤 씨는 마라톤이 인기를 얻기 시작한 2000년 전주군산 벚꽃마라톤대회에 무작정 참가 해 하프코스를 뛰었다. “처음 참가한 마라톤 대회라 경기 후 성취감이 컸지만 마음 한구석에선 풀코스를 뛴 참가자들이 부러웠다”며 그 때를 떠올렸다.

풀코스를 뛰겠다는 굳은 결심으로 훈련에 더욱 매진했다. 그 결과 6개월 후 열린 제54회 조선일보 춘천마라톤 대회에서 첫 풀코스 완주를 서브4(마라톤 풀코스를 4시간 안에 완주하는 것)의 믿기지 않는 성적으로 해냈다.
“정말 기뻤죠. 완주 후의 기분은 마라토너가 아니고선 느끼기 힘들겁니다”

그 후 전국의 마라톤 대회를 찾아 다녔다. 2011년 대구국제 마라톤 대회에서 100회 완주라는 대기록을 달성했다. 1년에 10번씩은 풀코스를 완주한 셈. 윤 씨는 “70세가 되기 전에 200회를 채우고 싶다”며 “75세까지는 마라톤을 계속하고 싶다”고 말했다.

부인 조대순 씨(59)와 1남 2녀 자녀들은 윤 씨의 든든한 후원자다. 부인 조 씨는 “아이들이  결혼하기 전에는 마라톤대회를 가족여행처럼 다녔다”며 “남편이 좋아하는 운동도 하고 구경 다니는 재미도 쏠쏠하다”라고 적극적인 지지를 보냈다.

한편 윤 씨는 “내가 교사시절에 글솜씨가 있어서 전국교원대상 창작동화대회에서 최우수상을 받기도 하고 시조시인으로 등단했다”며 “마라톤에 빠져 문학을 소홀히 한 것이 조금은 아쉽다”고 말했다.