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버스안 사람들 이야기
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 04월 30일(월) 14:08
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익산에 와 산지 꼭 넉 달이 되었다. 금요일 일과가 끝나면 버스를 타고 유성을 거쳐 청주에 간다. 겨울철에는 승객이 십 여 명 남짓이 타고 다녔다. 특히, 두 세 명이 타고 갈 때는 버스운행이 중지 되지나 않을까 해서 마음이 편치 않았다. 그런데 요즘은 어쩐 일인지 부쩍 늘어서 서서 간 때도 있다. 승객이 많으니 시끄럽고 자리가 비좁아 짜증스럽지만 사람 사는 냄새가 나서 좋다. 그래서 버스 안에서 일어난 사람 사는 이야기를 몇 가지 하고자 한다.
첫 번째 이야기. 지난 금요일처럼 출발시간에 딱 맞춰 버스정류장에 갔다. 웬 걸 좌석은 고사하고 설자리도 마땅치 않았다. 당황스런 마음으로 운전석 바로 뒤에 서있으려니 누가 옷자락을 잡아당긴다. 옆을 보니 자리에 앉아 있는 대학생 또래의 젊은이다. 자기 자리에 앉으란다. 자리 양보를 받은 적이 거의 없었으니 반사적으로 괜찮다는 말이 나왔다. 머리가 희끗 희끗하니 나이가 많이 들어보였던 모양이다.
출발시간이 가까워지자 운전기사가 선반에서 신문지를 몇 장 주섬주섬 꺼냈다. 그리고는 자기 의자 옆 바닥에 깔아 주며 앉으란다. 앉았으면 좋았을 텐데 무슨 생각에 아직은 서서 갈만큼 다리가 쌩쌩하다고 했다. 젊은이는 민망스럽지 않게 운전기사는 멋쩍지 않게 고맙다하고 앉아야 했다. 배려해주는 사람의 마음도 모르고 꼴에 체면을 차린다고는. 두 번의 좋은 기회를 버렸으니 한 시간 삼십분 동안 주인 잘못 만난 다리만 고생을 했다. 이제야 내 다리가 쌩쌩치 못한 것을 알았다. 그래도 기분은 좋았다. 그래서 내 아들 녀석에게 이렇게 말하려 한다. 아버지정도 나이든 사람이면 무조건 자리를 양보하라고.
두 번째 이야기. 오늘도 버스는 만원이다. 지난주에 혼이 나서 자리를 차지하려 부지런을 피웠다. 앉아서 서있는 사람들을 보니 개선장군 같은 기분이다. 지난주에 내가 얼마나 혼이 났는데. 그런데 내 건너편 자리에 앉은 아주머니가 옆에 서있는 젊은이 보고 의자 팔걸이에 걸터앉으라고 한다. 젊은이가 자꾸 머뭇거리고 앉지를 않는다. 그러니 벌떡 일어나 앉으라 하고는 버스출입문 계단에 털썩 주저앉는다. 그러면서 “늙은 사람이 이렇게 앉으면 어떤가. 내 진작 여기 앉을 생각을 못했지. 이치마는 빨면 돼” 한다. 그 아주머니는 어떤 생각으로 편한 의자를 놔두고 계단에 걸터 앉아갈까. 아마도 자기 아들생각에 그러지 않았을까. 그러나 그 아들도 어머니를 닮아 만원 버스에서는 자리를 양보하고 서서 갈 것이다.
세 번째 이야기. 오십대 중반의 아주머니가 버스기사에게 묻는다. “이 버스 어디가요” 버스기사가 그날따라 기분이 아주 나빴던가 보다. “앞에 써있어요”라고 대답을 한다. 아주머니는 버스 앞 유리창에 붙인 행선지 표지를 보고는 대합실 쪽으로 간다. 글을 몰라 그러는지 자기 갈 곳의 버스가 아닌지는 모르겠다. 묻는 사람도 나름대로 사정이 있겠고 대답하는 사람도 속사정이 있겠지만 매끄러운 대화는 아니다. 그 틈에 내가 대답 해주지 못한 것이 마음에 걸린다.
요즈음 세상만사가 어렵고 인심이 사나워졌다고 한다. 그래도 이곳은 아직 살만한 곳이다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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