익산시 보석박물관 근처 왕궁면 광암리에 자리한 ‘왕궁다원’(대표 송호윤). 옛 삶의 정취가 그윽하게 남아 있는 150년 된 한옥이다. 송 대표의 증조부가 150년 전 터 잡고 살던 곳을 송 대표가 그대로 복원해 삶에 지쳐있는 이들에게 휴식처로 제공하고 있다.

찻집 안엔 고풍스런 한옥뿐만 아니라 돌담, 우물, 장독대, 디딜방아, 가마솥 등을 그대로 간직하고 있어 우리 문화의 보고이기도 하다.

처마에 달린 풍경, 아궁이와 가마솥, 절구가 소품처럼 들어선 고택은 간결하고 소박하지만, 한옥의 깊이와 운치는 모자람이 없다. 한옥을 품은 뒷산과 넓디넓은 푸른 잔디밭 등 주변 자연풍광도 아름답다. 옛 문화와 역사의 숨결이 깃든 익산의 명소로 손색이 없을 듯하다.

왕궁다원은 익산 함벽정을 지은 송병우 선생의 손자인 송호윤 대표가 6년 전부터 전통찻집으로 운영하고 있다. 지금은 5대손인 송수정 씨가 손님을 맞고 있다. 태양열이 따가운 이즈음, 정다운 연인, 친구와 차 한 잔 즐기며 옛 조상의 정취를 느끼고 싶을 때 한번쯤 찾을 만하다. 한옥과 어우러진 정원이 마치 한 폭의 수채화를 보는 듯 감탄사가 절로 나오는 곳이다.

왕궁다원은 송호윤 씨 증조부가 처음 터를 잡은 곳이다. 1천여 평 널따란 부지에 안채와 사랑채, 별채가 그대로 복원돼 손님들 차 마시는 다실로 사용되고 있다.

양귀비와 꽃잔디 향기를 맡으며 돌길을 따라 다원에 들어서면 오른쪽으로 고택 한 채가 단아하게 들어앉았다. 별채다. 꽃밭 마당과 어우러진 별채는 앞마당을 훤히 바라볼 수 있어 멋스럽기 짝이 없다.

옛 우물이 그대로 남아 있는 마당은 소박하다. 소나무와 이름을 알 수 없는 꽃들이 손님들을 반갑게 맞아준다. 학독과 디딜방아, 가마솥, 두레박 등 소품이 소박하고 정겹다.

안채는 웅장하면서 고풍스럽다. 넓은 대청을 사이에 두고 안방과 건넌방이 있다. 실내를 장식한 투박한 도자기와 옷장, 재봉틀 등 손때 묻은 옛 물건들이 친근함을 더해준다.

사랑채는 차를 만드는 주방이다. 마루 건너로 송호윤 대표가 임시로 거주하는 방이 나온다. 낮엔 손님을 맞기도 한다.

여름에는 잔디마당과 원두막에서도 담소를 나누며 차를 즐길 수 있다. 잘 가꾸어진 소나무와 이팝나무, 느티나무가 분위기를 한층 띄운다. 4~5월이면 뒷동산에 진 보라색 꽃 잔디가 만발해 장관을 이룬다.

찻집에선 전통 차와 함께 떡을 내놓는다. 쌍화차와 대추차, 모과차, 오미자차, 매실차, 유자차가 유명하다. 여름철엔 팥빙수, 유자빙과, 녹차라떼 등이 인기다. 쑥차와 목련차, 국화차 등도 계절의 별미다. 인절미 토스트와 호두아몬드정과로 배를 채울 수 있다. 가격은 4~7천 원대로 비교적 저렴하다. 예약문의는 ☎831-4159.

/우창수 기자