“경찰관이 제복을 입고 밤중에 자전거를 타고 가네?”

지난 11일 오후 8시 20분께 익산시 하나로를 달리던 운전자들은 경찰관이 자전거를 끌고 가는 모습에 고개를 갸웃했다.

익산경찰서 부송지구대(대장 송태석) 백종호 경사와 유창민 경사는 이날 저녁 부송·어양동 일대를 순찰하던 중 도로에서 비틀거리며 자전거를 타고 가는 노인을 발견했다.

그 옆으로는 차량이 시속 80∼100㎞로 달려 사고 위험이 컸다.

위험하다고 판단한 경찰관들은 즉시 순찰차를 돌려 자전거를 갓길로 유도했다.

자전거에 탄 사람은 신용동에 사는 70대 노인. 그는 서동축제장에서 술을 많이 마신 데다 날이 어두워지면서 길을 잃었다.

집으로 가려 했으나 결국 술에 취해 반대 방향인 삼기면으로 향하고 있었다.

경찰은 귀가시켜주기 위해 먼저 이 노인을 순찰차에 태웠으나 자전거는 트렁크에 들어가지 않았다.

결국 유 경사는 순찰차를 운전해 노인을 귀가시켰고, 백 경사는 직접 자전거 페달을 밟아 8㎞가량 떨어진 집까지 옮겨줬다.

유 경사는 "위험하게 자전거를 타고 가던 모습을 생각하면 지금도 아찔하다"며 "안전하게 모셔다 드려 경찰관으로서 뿌듯함을 느꼈다"고 말했다. /우창수 기자