싱그러운 새봄의 기운이 완연한 3월 20일 이른 아침. 업무를 시작하기 전 익산교육지원청에 때 아닌 생일축하 노래가 울려 퍼졌다. 생일을 맞은 주인공은 김종명 행정지원과장. 뜻밖의 생일 케이크를 받아든 김 과장은 행복한 미소로 가득했다. 생일 축하로 하루를 시작하는 동료 교육가족들의 얼굴에도 웃음꽃이 활짝 피었다.

익산교육지원청 분위기가 확 바뀌었다.

지난 3월 2일 문채룡 교육장(59)이 취임하면서 직원들은 훨씬 더 친절해졌고, 업무에 임하는 모습들도 한결 가볍기만 하다.

문채룡 교육장은 “하루 종일 얼굴에 꽃이 피면 익산 교육이 그만큼 밝아질 것으로 믿는다. 교육자는 단순노동이 아닌 감성·이성으로 일을 해야 한다”며 “때문에 교육지원청부터 친절하고 화기애애한 분위기를 조성하기 위해 최선을 다할 계획”이라고 밝혔다.

겸손한 자세에서 ‘아이들 중심’의 교육행정을 펼치고, 학교와 교사, 학부모와 교육지원청 간 쌍방향 소통을 통해 교육 혁신을 이룩한다는 게 문 교육장의 야심찬 포부다.

“익산 교육 큰 일 낼 것 같다”

문 교육장은 ‘시민과 함께하는 교육 익산의 희망입니다’란 캐치프레이즈를 내걸었다. 4만7천여 명의 교육가족은 물론 31만 익산시민 모두와 함께 교육 프로젝트를 풀어가자는 의미에서 이렇게 정했다.

그 중심에는 ‘아이들’이 있다. 문 교육장은 모든 문제를 ‘아이들 중심’으로 풀어갈 요량이다. 우선 최고 가치를 ‘성적향상’에 두고 그 다음에 인성·창의력을 키우는데 매진 할 각오다.

문 교육장은 얼마 전 이한수 시장과 간담회 자리에서 “익산 교육을 위해 큰일을 낼 것 같다”는 말을 전해 들었다. 그래서 문 교육장은 큰일을 내기 위해 지방자치단체와 긴밀한 협조체제를 구축할 계획이다.

교직이 천직인 ‘바른생활 선생님’

문 교육장은 익산교육지원청 장학사 시절 초등학교 교사들 사이에서 ‘바른생활 선생님’으로 통했다.

1978년 남원 인월초등학교에서 첫 교편을 잡은 문 교육장은 신동초등학교 교감과 금마초등학교 교장을 지낸 후 완주교육장을 지냈다. 금마초 교장 재직 시 학력 향상 전국 최우수학교로 선정되는 영예를 안기도 했다.
 
남성고3학년 때 주저하지 않고 군산교대에 지원한 것은 어찌 보면 당연했다. 대학 졸업 후 3년 2개월간 임용을 받지 못해 마음고생도 했지만 ‘고사리손’들과 함께한 세월은 신바람의 연속이었다.
 
첫 만남이었던 남원 인월초 ‘코흘리개 악동들’, 초보 교감시절 다정다감하게 대해줬던 정읍 소성초 동료 교사들…. 모두가 교직생활을 훨씬 기름지게 만들어 준 ‘자양분’이었다고 문 교육장은 회고했다.

1988년엔 특수교사 자격증을 획득해 정신지체 아이들과 15년 간 생활하기도 했다. 순조로운 일반학교 교사생활을 접고 장애 아이들을 가르치게 된 ‘백그라운드’엔 부인 배영순 씨(익산초  교사)가 있었기에 가능했다.

“힘들고 지칠 때 아내가 옆에서 이해하고 조언을 아끼지 않았기에 지금 이 자리에 있을 수 있었다”며 고마움을 표시했다.

출가한 두 딸(미경, 지현)과 함께 보낸 시간이 부족해 항상 미안한 마음뿐이라는 문 교육장은 “학교나 교사들을 위해 도와주는 행정을 하고 싶다. 최고가 되는 것보다 최선을 다하는 교육가족이 되길 바란다”고 했다.

다음은 문 교육장과 일문일답.

-교육철학은.

전북교육의 비전인 ‘오고 싶은 학교 행복한 교육공동체’의 실현을 위한 익산교육지원청의 교육혁신을 추진하고 싶습니다.

우선 부드러운 이미지와 소신 있는 행동으로 리더십을 발휘하겠습니다.

능률적인 업무추진은 물론 전문직과 일반직이 결속할 수 있는 가교 역할을 하면서 교육공동체로부터 두터운 신임과 사랑을 받도록 노력해 나가겠습니다.

그리고 소신을 가지고 낮아지는 교육행정, 자발성을 끌어내는 교육행정, 서로 소통하고 공감하는 교육행정을 펼쳐 교육혁신을 위한 주춧돌이 되겠습니다.

-앞으로의 교육비전은.
평소에 존경하는 사람은 티베트의 훌륭한 정치 지도자인 달라이 라마입니다.

그분의 책에서 사람의 큰 고통 세 가지는 무지, 욕망, 미움이라 했습니다.

항상 배우는 자세와 자기연찬으로 지혜를 쌓고, 남에게 베풀고 나누는 마음으로 살며, 배려하고 이해하는 사랑이 필요하다는 말에 큰 감명을 받았습니다.

그 말에 조금이라도 접근하고자 날마다 다른 사람들과 공감하고 소통하고자 노력하고 있습니다.

특히, 교육자로서 익산의 동량들을 미래의 국가를 이끌어나갈 미래형 인재들로 기르는 것이 본인의 중대한 책임임을 느낍니다.

그래서 우리 교육공동체(학생, 교직원, 학부모, 지역사회)가 무지, 욕망, 미움에서 벗어나도록 힘써 노력하고자 합니다.

-앞으로의 교육방향은.
제가 생각하는 교육은 ‘농사’입니다. 작지만, 무한한 가능성이 있는 씨앗을 심어 물을 주어 가꾸며 열매를 맺도록 돕는 것, 이것은 학생들을 가르치고 키우는 교육과 비슷합니다.

누구도 식물이 자연스럽게 조금씩 자라가는 것을 막을 수 없고, 갑자기 한 뼘 씩 자라게도 할 수 없습니다. 느리고 더딘 싹이나 빨리 자라는 싹이나 지켜봐주고 격려해주는 것, 그것이 교육의 모습입니다.

이 학생이 자라 알곡이 될 것인지 쭉정이가 될 것인지는 아무도 모르는 일이기에 모두가 알곡이 될 것으로 믿으며 부지런히 가르치고 기르며 희망을 놓지 않는 것입니다.

교사와 학생이 상호 협력적으로 배우면서 자라고 인성과 인권, 창의성을 갖춘 인재로 자라도록 터전을 마련하고 바람을 막아주는 멋진 ‘농부도우미’로 서길 원합니다.

특히, 소외되고 약한 학생인 다문화 가족, 장애우 및 특수학생, 농산어촌 및 저소득층 학생, 결손가정 학생들에게 고른 기회가 갈 수 있도록 항상 ‘교육 평등’을 염두에 두어 모두가 행복한 교육공동체를 만들어 가고 싶습니다.

-익산교육지원청 경영 제안서의 공감 4 Edu를 간략하게 설명하면.
제가 구상하는 교육지원청의 경영은 ‘시민과 함께하는 교육 익산의 희망입니다’를 익산교육의 캐치프레이즈 아래 ‘행복한 익산으로, 미래형 인재 육성’이라는 목표를 세웠습니다.

이러한 목표를 이루기 위해서는 핵심 요소인 ‘행복’이라는 키워드를 기반으로 4가지 정책 과제를 세웠습니다.

첫째, 공동체의식 함양을 위한 인성·인권교육 강화, 기본이 튼튼한 창의적 인재 육성, 행복한 학교, 차별 없는 교육복지 구현, 참여와 소통의 행정지원 등입니다. 누구나 말로는 할 수 있을지 몰라도 이러한 공감과 소통의 정책을 직접 실천하기 위해 발로 뛰는 리더가 되겠습니다. 교육가족 여러분 열심히 뛰겠습니다. 감사합니다.

/우창수 기자

문채룡 교육장이 걸어온 길

-이리동중학교 졸업
-이리남성고 졸업
-군산교육대학 졸업
-원광대학교 교육대학원 졸업
-남원 인월초 교사
-남원 아영초, 익산 황등초, 성북초, 왕궁남초, 석불초 교사
-정음 소성초, 이리신동초 교감
-전라북도 익산교육청 장학사
-익산 금마초 교장
-전라북도 완주교육지원청 교육장