“안녕하세요~ 반갑습니다.”

서툰 한국말이지만 환한 웃음과 밝은 인사를 건네는 자스민 씨(30).

삼성동주민센터에서 10여명의 수강생에게 생활영어를 가르치고 있다. 유쾌한 성격만큼 수업도 활기차다. 자스민 씨의 수업 방침은 ‘천천히 하지만 재미있게 하자’다.

“수강생 대부분이 주부다. 느낌, 기분 등 가장 기본적이지만 생활에 유용한 부분을 알려주기 위해 매일 연구한다”고 말했다.

자스민 씨는 “나 역시 한국어 공부를 하는 수강생이다. 3년 째 마동도서관에서 공부하고 있다”면서 “오히려 수강생들에게 내가 한국어를 배우고 있어 감사하다”고 웃으며 말했다.

'재미있게 하자'는 방침은 필리핀에서부터 이어졌다. 대학에서 영어를 전공하고 고등학교 교사로 근무하던 재원이다.

친구의 소개로 부군 유임수 씨(42)를 만나 2010년 한국으로 왔다.

“한국에 처음 왔을 때 언어, 문화 등 많은 부분을 걱정했다. 하지만 필리핀과 크게 다를 것 없이 사람 사는 곳이라고 생각하니 금세 적응할 수 있었다”고 말했다.

지금은 세 살배기 아들과 10개월 딸의 재롱을 보며 한없이 행복한 생활을 하고 있다고.

자스민 씨의 꿈은 필리핀에서처럼 활발한 활동하는 것이다.

“필리핀에서 정말 활발한 여성 중 한 명이었다. 한국에서도 주민센터, 학교 등에서 영어를 가르치며 다양한 사회활동을 하고 싶다”며 “가르치면서 많이 웃게 되고 그 속에서 행복을 느낀다”고 말했다.

또 “꿈을 이룰 수 있게 도와주는 시어머니와 남편에게 감사하다. 자신감을 갖고 열심히 하면 된다며 늘 응원과 격려를 해준다”면서 “좋은 가족을 만나 좋은 일만 생기는 것 같다”고 미소 지었다.

언어의 장벽을 긍정의 힘으로 무너뜨린 자스민 씨. 힘들지만 모든 일에서 즐거움과 행복을 찾는다. /황정아 기자