일 년 중 꽃값이 최고로 오르는 2월 대목을 앞둔 화훼 농가들이 전년대비 출하량이 최대 절반 가까이 줄어들면서 울상을 짓고 있다.

익산시 팔봉동에 있는 카라 농가에 따르면 일조량이 현저하게 낮아져 꽃대가 크지 않아 걱정이 태산 같다.

예년보다 절화(수확)시기가 40일 이상 늦어졌고, 예년 같으면 다섯 번을 수확하는데 12월에 들어서야 첫 수확을 했을 정도다.

화훼농사 15년 차 김동규 씨(41)는 "예년보다 열흘이상 빨리 심었는데도 출하량은 평년보다 절반 수준으로 감소할 것 같다"며 "지난해보다 난방비와 전기료가 40% 더 들었는데도 생육이 좋지 않아 걱정이 이만저만 아니다"고 말했다.

전라북도농기원 이재진 농업연구사는 "난방을 유지하려다 보니 환기를 시키지 않아 대개 3월에 발병하는 무름병(줄기와 뿌리가 썩는 병)이 생기는 농가도 생기고 있다"며 "환기를 매일 시켜 하우스 내 습도를 낮춰야 병해를 나마 줄일 수 있다"고 조언했다. /권찬 기자