“누구나 편한 마음으로 올 수 있는 전시관이 되도록 만들고 싶어요.”

전시장의 꽃이라 불리는 큐레이터. 익산의 유일한 미술관에 유일한 큐레이터가 있다.

어양동에 위치한 W미술관에서 3년째 전시와 홍보 등을 도맡고 있는 홍아라 큐레이터(29)가 그 주인공이다.

큐레이터는 전시 주제를 잘 드러낼 수 있는 작가와 작품을 찾고 전시 콘셉트에 맞는 인테리어 연출, 작품 설치·진열 등의 작업 등 전시회의 모든 부분을 책임지는 역할을 한다.

홍아라 큐레이터는 1인 다역을 맡고 있다. 전시 기획부터 연출, 홍보 등 몸이 열 개라도 부족한 만능인이다.

지금까지 청년작가초대전, 근대미술전, 현대회화전 등을 기획하고 전시했다. 독일과 한국작가를 초청해 열었던 ‘시간과 공간전’은 1년여 간 심혈을 기울여 준비해 지난해 4월 많은 관심과 찬사를 받았다.

그리는 것보다 보는 것이 좋아 큐레이터가 됐다는 그. 대학에서 회화와 미술사를 전공해 그리는 실력, 이론까지 두루 갖춘 인재다.

그가 가장 중요하게 생각하는 것은 작가와의 관계다.

“작가와의 많은 대화를 통해 작품 내용을 알게 되고 전시의 콘셉트 정하기가 수월해진다. 무엇보다 다양한 작품세계를 배울 수 있다”고 말했다.

또 관객에게 설명하기 위해 끊임없이 공부한다.

“대부분의 작품을 공부하지만 근대미술의 경우 공부는 필수다. 작가 설명을 직접 들을 수 없어 관련 자료를 모두 찾아 그 시대의 배경, 작가의 스타일 등을 미리 습득해야 한다”면서 “내가 깊이 있게 알고 있어야 관객들에게 좀 더 쉽고 재미있게 설명할 수 있기 때문에 꼭 해야 하는 일”이라고 말했다.

일에 대한 열정이 넘치는 만큼 계획도 옹골지다.

가장 관심 갖는 분야는 청년작가를 위한 전시다. 젊은 작가들이 마음껏 작품을 선보일 수 있는 장을 만들고 싶다고.

또 W만의 특색 있는 전시를 구상 중이다.

“W미술관의 색깔이 될 수 있는 주제를 찾기 위해 계속 연구하고 있다”면서 “더불어 다문화가정을 대상으로 한 미술체험 프로그램도 계획 중이다. 직접 그림을 그리고 전시도 할 수 있는 시간을 마련해보고 싶다”고 말했다.

홍아라 큐레이터는 남녀노소 편안하게 자주 찾는 미술관을 만드는 것이 꿈이다.

“많은 사람들이 미술관 문을 열었으면 좋겠다. 그렇게 되기 위해 공감할 수 있는 전시를 기획하려고 한다”고 웃으며 말했다.

이어 근대 작품전시는 꼭 한번은 가봐야 한다고 권했다. 전시를 가기 전에 작가와 시대상에 대해 기본적인 내용을 알고 가면 더욱 재미있게 즐길 수 있을 것이라는 팁도 덧붙였다.

“큐레이터를 하면서 많은 걸 볼 수 있어 정말 좋다. ‘즐겁게 미친 큐레이터’라는 책의 제목처럼 즐겁게, 미친 듯이 일하겠다”며 당찬 포부를 밝혔다.

/황정아 기자