2013년 새해가 밝았다.

정치권도 오는 2014년 제6회 전국동시지방선거가 1년여 앞으로 다가와 물밑경쟁으로 후끈거리고 있다.

익산 정치판은 이미 출마를 준비하는 후보들이 중앙 정치권과 시민을 상대로 분주하게 움직이고 있다.

상당수 시의원들이 도의원 출마를 준비하고 있고, 몇몇 도의원들은 시장 선거에 뛰어들 채비를 서두르고 있다.

익산 갑 지역 A선거구 시의원 선거는 후보자만 7~8명이 거론되고 있다. 익산 을 지역 B,C선거구는 현역 시의원이 일찌감치 출마를 포기해 후보자만 적게는 2∼3명에서, 많게는 10여 명까지 거론되지만 한치 앞도 내다보기 힘들 만큼 경쟁이 치열하다.

특히 올 총선과 대선을 기점으로 정치판에 체질개선이 이뤄지고 있어 내년 지방선거는 상당한 격변기를 맞이할 것으로 전망된다.

가장 관심을 모으고 있는 시장선거는 이한수 현 시장(52) 독주 속에 자천타천 5~6명의 후보들이 물망에 오르고 있다.

지난 4.11 총선을 통해 익산 갑·을 국회의원들과의 끈끈한 연대가 더욱 확고해진 이한수 시장 3선 도전 아성을 무너뜨릴 가장 강력한 도전자는 배승철 도의회 부의장(61)과 김연근 도의원(52)이 꼽히고 있다.

이들 도의원 양대 산맥은 그동안 도의회에서 활발한 활동을 펼치며 스타 도의원으로 확고히 자리매김한데 이어 풍부한 행정 경험까지 쌓아 이한수 시장의 강력한 라이벌로 부상하고 있다.

여기에 마한종합법률사무소 전완수 대표변호사(47)도 주위에서 출마를 권유받고 있는 것으로 알려지고 있다. 원광고와 서울대 법대 출신인 전완수 변호사는 2001년 ‘무변촌 익산’에 내려와 시골마을 구석구석을 돌며 무료법률상담을 펼치는 등 서민의 대변자로 활동해오고 있다. /우창수 기자